И следующие дни Люций пытался собрать своё тело воедино, потому что съеденная еда сделала его похожим на слизня. Его руки и ноги постоянно растекались в разные стороны. Но брата Фера это не останавливало. И Люций часто попадался на уловки Фера, поглощая странные десерты и выпечку.

А в следующий месяц врагов отца подкосило похожей болезнью. Ведь отец Фера и Люция назвал герцога слизнем. Многие боялись после этого слов, вылетающих из рта Правителя ада, ведь не было обнаружено ни одного заклинания, которое могло превратить демона в натурального слизня.

Глава 3

Охота на дятлов

Тени ожидали моего приказа и скалились. Я же остановился на лестнице, уходящей на второй этаж, и оглядел дело рук секретаря. Дон уже умчался по особняку, оставляя за собой следы крови и звуки выстрелов. Я, конечно, хотел покормить его чем-нибудь новеньким по приезде в пекарню, но думаю, что Дон обожрётся после сегодняшней битвы.

Секретарь очень выборочно поедал охранников. Слабых он просто разрывал на дистанции, даже не прикасаясь к убогим, а сильных он съедал со звонким чавкающим звуком. Кое-кто решил добыть себе побольше мощи. Но Дон прекрасно понимал, что своё истинное воплощение не вернуть такими людьми.

Чтобы хоть на мгновение приблизиться к прежним силам, ему понадобится по крайней мере армия из десяти тысяч человек со слабым и средним уровнем магии. Но где он таких возьмёт?

Только если Демидовы не нарвутся на какого-то герцога, а мы с Доном по-дружески не поможем. Секретарь будет в первых рядах, чтобы подсобить графу. Халявная еда, хоть и не такая вкусная, которую он мог получить от меня. Но на безрыбье и рак рыба. За неимением булочек подойдут слабые души, которые ты не складируешь, а в буквальном смысле поглощаешь.

Я усмехнулся, оглядывая довольных гончих, хотя они таковыми и не являлись на самом деле. Тени печати лишь выбрали удобный для себя вид. В Аду они даже не напрягались, а оставались тенями, потому что все знали, кому они принадлежат и на что способны на самом деле. А моя усмешка предназначалась совсем другому факту.

Кто бы знал, что я буду думать о друзьях. Слишком близкое пребывание в людском мире сделало меня более эмоциональным. Да и Максим не вызывал во мне желание убить его. Вот потому можно было приблизить его к званию «друга», но достаточно условному, потому что у меня никогда их и не было. Брат не в счёт. С Люцием у нас были сложные и одновременно простые взаимоотношения.

Он мне с самого детства мешал, но и всегда помогал. Как и я ему. В отпуске я мог находиться из-за брата, потому что ад остался под его присмотром. Хотя не думаю, что Люций всё ещё был рад такому стечению обстоятельств.

Многие демоны-аристократы в своё время ставили на то, что именно я займу престол. Но Дагон с отцом вмешались в их планы. Да уж. Наставник славно постарался, чтобы привить мне любовь к выпечке. Хоть я и не сильно сопротивлялся. Люция тоже пытался припахать, но тот не дался, предпочитая старые добрые игры с душами и кровавую резню с другими демонами.

И от трона я отказался с лёгкостью, чтобы посвятить всего себя любимому делу. Хоть и делал вид, что занимаюсь делами ада в полной мере. Для других. Таково было желание отца и матери. Это не занимало много времени и не мешало мне большую часть жизни. До инцидента с подгоревшими булками.

Тени всё ещё спокойно ждали, когда я отдам им приказ. Я холодно усмехнулся. Пора бы и закончить с придурками, которые отрастили себя «когти», а именно — чёрными фанатиками. Не того они полета.

Будь я в аду, то передал бы задание информаторам, но здесь мне этого не хватало. И приходилось искать следы чёрных самому, что уже несколько напрягало. Может, попросить Элеонору вернуться к своему прошлому? Звучало неплохо. Хотя и Дон мог справиться, если бы мог вернуться в свой прежний облик. Попробовать ему помочь, что ли… Слишком много дел намечалось.