Максим хоть и был отважным малым, но, по сравнению с известным героем, всё же казался хрупким и нежным аристократом. Это понимал и Орвин. Он почесал свой шлем с рогами и крутанул секиру в руке.

— Ты думаешь, что сможешь победить меня, парень? — скептически оглядел Максима герой. Его голос звучал, как раскат грома. — Ты же аристократ. И, по-моему, совершенно случайно оказался здесь. Тебе тут не место.

Максим расправил плечи и пустил по мечу магию. Хотя, по сравнению с запертой магией противника, это было больше похоже на жалкие потуги.

— Я попытаюсь, — ответил Максим твердо. — Мне нужна эта победа.

— Так и быть, пощажу. Но виноват ты, парень, сам, — размял плечи Орвин и шагнул вперёд, больше ничего не говоря и сразу нападая.

Их поединок был зрелищным, но герой заведомо был сильнее. Каждый удар выбивал столп искр из оружия. Орвин прекрасно справлялся со своей секирой. Максим же, избегая прямого столкновения, полагался на ловкость и стратегию.

По мере того, как поединок продолжался, напряжение на арене нарастало. Максим, напрягая каждую мышцу в своём теле, стремился дать отпор Орвину. Но было видно, что герой лишь играл с парнем, легко и без усилий избегая его выпадов.

Наконец, после серии быстрых атак, Орвин оказался победителем. Удары пришлись по болевым точкам, тем самым обездвиживая Макса. Он упал перед своим противником на колени, однако дух рыжего не был сломлен. В его глазах виделась решимость, что когда-нибудь он станет сильнее. И в следующий раз, когда они встретятся в подобной битве, победа будет уже за Максимом.

— Ты хорошо сражался, парень. Убивать я тебя не буду. Но по правилам вырублю, — сказал с уважением Орвин и ребром ладони саданул по шее рыжего.

Толпа загудела, довольная развлечением.

Орвин, ощущая победу, возвышался на Арене, словно гордый лев, смотрящий на свою побежденную добычу. Но его глаза зорко бегали по сторонам. Он всё ещё пытался отыскать того, кто применил демоническую магию. Ищи-ищи.

Я проследил глазами за тем, как Максимку оттащили в угол, чтобы он позже очнулся. Раз его пощадили, то больше не тронут. Да и мне было легче. В финале я встречусь не с ним, а с Орвином, с которым могу особо не церемониться. Но оставлю его в живых, раз уж он не был просто убийцей, а карал лишь тех, кто был опасен.

Размяв шею, я отбросил лишние мысли и вышел на арену. Следующий бой был моим. Ещё два, и можно идти домой. У Дона будет особое задание на ночь.

Раз он пропустил это веселье, то я обеспечу ему другое.

В это же время

— Элеонора, разве не прекрасное зрелище? — организатор схватил за связанные сзади руки бабку и подтащил её к окну кабинета.

Стекло, через которое можно было смотреть на Арену, сделали непроницаемым со стороны зрителей. Это позволяло следить за происходящим и одновременно проворачивать дела, которые были не для лишних глаз.

И сейчас открывался замечательный вид на поверженного Максимиллиана Демидова, которого в следующий миг вырубили точным ударом в шею. Организатор цокнул языком. Жаль, что не убили. А так бы смог передать новости графу Укупнику, что, кроме графа Демидова, ещё и сын его погиб при «загадочных» обстоятельствах. И их род бы окончательно ослаб.

— Посмотри на жалкие попытки твоих спасителей победить, — сказал насмешливо организатор, но он уже не был так весел, как хотел показаться.

Если Демидов сначала вызвал у него настороженность, то пекаря он не брал в расчёт изначально. Но теперь чаша весов склонилась в другую сторону. Этот пекарь был сильным воином. Он не использовал оружие. Не использовал и магию, как некоторые на Арене. Пекарь разделался со своими противниками за пару ударов.