— А ты неплох! Брат тебя хорошо натаскал! — брат раскинул руки в стороны, даже не попробовав защититься от огненной реки.

Попытка Максиму засчитана, вот только Демидов не учёл одного. Брат, как и я, не испытывал никаких трудностей с взаимодействием с демонической рекой. Это было больше похоже на приятную ванну или же на обычный душ. Единственный нюанс, что моя бы одежда испарилась, а вот брат, находившийся уже в форме демона, таких трудностей не испытывал.

Максим понял это слишком поздно, когда сквозь толщу огненной воды в него прилетел кулак Люция. А следом раздался весёлый смех, отправивший Демидова в дальний полёт в реку — искупаться. Предложил бы я розовое полотенце Максиму, но не думаю, что сейчас он бы оценил эту шутку в полной мере.

Люций медленно подходил к реке, вращая плечом. Стар, что ли, стал, что плечо от простенького удара заболело? Скажу об этом Амону. Пусть отправит его на лечение. Построит с Мулцибером санаторий для демонов, где нужно будет спать в обед — утрирую — а после пить кислородно-сероводородные коктейли.

А неплохая бизнес-идея. Скажу Дону, пусть продумает бизнес-план. Бабке не будем сообщать, она ещё не готова к таким открытиям.

Максима унесло далеко, он плыл в нашу сторону, пересекая реку широкими гребками. Вид у него был уставшим. Пожалуй, хватит с него игр с братом.

Я встал перед Люцием и загородил ему путь.

— Брат? — недоумённо обратился ко мне он.

— Достаточно, — хмыкнул я. — Твоя разминка закончена. Он всё-таки моя игрушка. Дальше я с ним разберусь.

Люций надул губы. Обиделся. Ну а что он хотел? Не прикончить же Демидова?

— Но я могу ещё преподать ему урок, — попробовал убедить меня брат, но я лишь холодно на него посмотрел.

— Отойди, — сказал я.

— Как скажешь, — фыркнул Люций, но потом уже серьёзнее добавил, входя в режим повелителя демонов. — Надеюсь, ты помнишь правила. И знаешь, что делаешь.

— Не тебе меня учить, — весело парировал я, брат заткнулся. — Потом поговорим с тобой по поводу ТВОЕГО поведения.

Брат не стал спорить, боясь огрести от меня.

Дон поклонился Люцию, уступая моё место. Пряня отвернулся от братца, не одобряя его действия. Я же ухмыльнулся и застыл на берегу, ожидая, когда Максим выберется из реки.

Когда Демидов выплыл, то зло посмотрел на меня. Нет, всё же я придумал, как вернуть всё на круги своя. Только для начала нужно вымотать героя в ноль, чтобы он не брыкался лишний раз. А силы у него ещё имелись, судя по его взгляду.

Пусть герой и двигался уже неловко, но ещё мог нанести вред. Если я немного зазеваюсь, то пара царапин точно украсит мою физиономию. Правда, не хотел бы до такого доходить, так что поступим немного по-другому.

— Максим, хочешь со мной поговорить? — из вежливости поинтересовался я.

— Нет, — о, ещё и говорить может. Не всё так плохо, как казалось. — Ты…

Нет, беседа была окончена. На меня напали. А я думал объяснить ему хотя бы часть того, что с ним произошло из-за меня. Хотя вины моей по большей части и не было. Я лишь спасал незадачливого героя.

Так, следующая реплика должна быть после новой ступени усталости.

Я увернулся от удара Максима. И делал это до тех пор, пока Демидов не взбесился. Знал я его характер. Он не любил, когда его не воспринимали всерьёз.

— Ну что? Поговорим? — весело спросил я, продолжая уворачиваться от ударов.

— Дерись! Ты, жалкий демон! — реплик стало чуть больше.

— За жалкого сейчас обидно стало, — пожал я плечами. Максим видел, что я не сражался в полную силу, а лишь уворачивался, и от этого его действия становились всё более резкими, рваными.

— Бери меч! Я знаю, что у тебя он есть! Покажи мне силу повелителя демонов! — рычал Максимка, становясь всё злее.