|
— Какие новости? — воскликнул Жак, бросаясь к контрабандисту, но тут же остановился при виде его мрачного лица. — Дурные вести, не так ли? — спросил метис. — Увы, да! — ответил Джо Сюлливан. — Луи Риль? — Погиб! Убит неправедным судом… казнь совершилась шестнадцатого ноября… Да падет вечный позор на голову английских властей! Гнев и скорбь одолевали юношей, обступивших хозяина дома. — Несчастный мученик! — повторил Боб, разделяя горе своих друзей. — Но при этом герой! Из тех героев, павших, исполняя свой долг, чья смерть приближает триумф свободы и справедливости. — А письмо? — нарушил наконец Франсуа долгое и тяжкое молчание. — Это от дяди Перо! — вскричал старший «уголек», разорвав конверт. — От дяди Перо? Только бы с ним не случилось несчастья… — Надеюсь, что все в порядке… но мы очень нужны дорогому дяде… Ведь там тоже дела идут неважно… Слушайте: «Дорогие мои дети. К несчастью, я слишком поздно узнал о постигшей вас беде и не успел примчаться на помощь, чтобы стать опорой в вашей утрате. Вы остались одни, без денег, без поддержки, возможно, вам приходится скрываться. Я — ваш ближайший родственник и люблю так, как если бы был вам отцом. Получив письмо, приезжайте ко мне. Будете здесь в безопасности, и никто вас не потревожит. Да и мне самому очень нужны честные смелые люди, мои дорогие братья Эсташ и Андре сейчас находятся в форте Нулато. Меня назначили управляющим компанией «Свободная Россия», и я должен соблюдать интересы наших милых друзей Арно, де Клене и Богданова, но я один и пребываю в постоянном страхе, что не сумею отбиться от негодяев, желающих завладеть нашим добром. Может быть, они замышляют и худшее. Вчетвером мы стоим целой армии и дадим отпор любому. Обнимаю вас троих от всего сердца. P. S. Я вложил в письмо несколько долларов, чтобы вы могли оплатить дорожные расходы». — Это все? — спросил Франсуа. — Да, все, — ответил Жан. — Что вы собираетесь делать? — полюбопытствовал Джо Сюлливан. — Отправимся к дяде, когда путь станет свободным. Но вернемся сюда сразу же, как только минет опасность. |
