Сейчас я его на пробу распахнул и высунулся в переулок. Никого, не считая местного кота, который вылизывался, сидя на ящиках, не было.

Запер окно, отошёл в дальний край кладовой и, насвистывая себе под нос «Вальс Бостон» переоделся в бомжацкие лохмотья. Нацепил перчатки. Во-первых, мои руки выдавали меня с головой, а во-вторых, привычка не ставить отпечатки может здорово выручить.

Мутноватое зеркало, которое досталось мне от прежних владельцев, позволило себя рассмотреть.

— Ну да, Наталья Петровна в школе мне так и говорила, будете плохо учиться, будете вместе с бомжами на вокзалах в лохмотьях бутылки собирать и бычки чахоточные курить.

Тот безликий пистолет, взятый у одного из наемников Бакланова, я до сих пор не выбросил, хотя стоит купить свой. Кобуры на него нет, но он отлично лёг во внутренний карман плотного плаща.

Единственное, что было на мне из обычной одежды, не считая исподнего, это ремень с висящем на нем Шило в чехле, но они были плотно спрятаны под одеждой. Так я буду немного вооружён, а то, после того как меня попытались отправить обратно к предку, стал переживать за свою безопасность.

Высунулся снова. По-прежнему никого. Проверив, что не забыл ключи от дома и офиса, скользнул в переулок, после чего старательно прикрыл окно. Рассохшаяся деревяшка стала на своё место. Не надежно, конечно, могут и залезть, но только не считая неподъемного шкафа-сейфа, украсть можно только канцтовары и мою рекламную продукцию, вроде визиток.

В изгибе переулка была заботливо собрана грязь и бычки. Я азартно загрёб её двумя руками и намазал плащ, обувь и штаны, даже чуть-чуть посыпал на шляпу, вспоминая как похожий манёвр делал Остап Бендер с одеждой Кисы Воробьянинова.

Теперь, под видом бомжа, я стал продвигаться в северо-западном направлении, стараясь избегать больших улиц.

Пару раз на меня прикрикнул дворник и какой-то портье, чтобы «не ошивался тут», что укрепило меня в ощущении, что выгляжу я как типичный местный бомжара.

За сорок минут я добрался до нужной мне улицы с многозначительным названием «Козий брод», а оказавшись на ней, обнаружил что она довольно-таки престижна и застроена дорогими двухэтажными домами.

Можно незаметно пройти и что произойдет? Я тупо исчезну между домами? Фокусы в стиле Девида Копперфильда идут вразрез с принципами конспирации.

От размышлений меня оторвали два, одетых как я, в лохмотья, прокопчённых мужичка, который смотрели на меня недовольно и не доверчиво.

— Ты кто таков? Это наша территория! Иди в другом месте побирайся!

— Дык кто ж спорит, братцы! Я с вашей земли копейки не подыму, чтоб не гневить. Мужики, у меня тут родственник живёт, хочу глянуть на его дом хоть одним глазком, подсобите?

— Нет. Сам решай свои проблемы, бродяга. А ещё лучше проваливай откуда пришёл.

— А я вам по целому рублю дам.

— Да, конечно, поможем! Как же не помочь другу!

Втроем мы прошли мимо дома Бакланова. Там горел свет, и кто-то находился. Пока шли, я рассказал жалостливую историю, что тут живёт мой единокровный брат, которому досталось всё наследство, а мне хрен с маслом, как незаконнорождённому.

Под конец мужики предлагали вломиться и набить ему морду, но я их отговорил. Сказал, что ещё приду и попробую потолковать, попросить денег. С этими словами я вручил им по рублевой ассигнации и стал вместе со своими житейскими проблемами совершенно не интересен.

В принципе меня всё устраивало, потому что в ходе своей разведки под прикрытием других бомжей кое-что увидел. Первое: за спиной основной улицы есть угольный проезд, то есть узкая дорожка, по которой в дома доставляют уголь и дрова. И второе, соседний дом хоть и солидный на вид, но заколочен досками и во дворе бурьян.

Распрощавшись с местными бродягами, я не пошёл обратно в сторону центра, а нырнул в угольный проезд.