Некоторые из них и вовсе оставались тут жить, ведя внешне благообразный образ жизни, а город Кустовой считая если не домом, то тихой гаванью, связывая с ним вполне конкретные планы на старость. Уйти однажды на покой, приобретя здесь недвижимость и законный бизнес.

Поэтому тут было достаточно много того, что в моём мире называется оргпреступностью, но вела она себя смирно и уличную преступность никак не культивировала, а даже скорее наоборот.

Такие люди имели деньги, но не были склонны брать кредиты.

В местном обществе сложился куда более простой принцип покупки жилья — «накопил и купил».

Цены, что характерно, не имели постоянной тенденции к росту.

Некриминальная часть общества жила семьями, где родственники консолидировали усилия, чтобы купить очередному племяннику жильё.

Более бедная часть населения просто строила дома своими силами, благо земли в пригороде было навалом — город не имел такого понятия, как граница города или физически ограничивающая его стена. Подозреваю, что часть земли даже никто не покупал, а просто незатейливо застраивал без покупки. Эдакий самозахват.

Стройматериалы, основные из которых — дерево, дешёвое, завозимое из Изнанки в изрядных количествах и кирпич, кустарно производимый тут же из местной глины, тоже не давали вырасти себестоимости строительства.

При зарплате в сто рублей в месяц на домик стоимостью в три-четыре тысячи в спокойном районе города можно было накопить за несколько лет.

Все эти факторы радовали местных, но удручали английскую банковскую систему, которая много лет пыталась внедрить до боли знакомый мне лондонский финансовый инструмент — ипотечный кредит.

Основной банк, с которым я имел дело — отделение банка Barclay′s в Кустовом, кстати именно британский, приветливо распахнул свои тяжёлые двери из морёного дуба, впуская в мир финансов.

— Аркадий Ефимович, моё почтение, — утром заместитель управляющего, Леонид Сергеевич, прохаживался по залу и по-приятельски поздоровался со мной.

— Добрый день.

— С чем пожаловали?

— Хочу снять сбережения.

— Все? — искренне расстроился банкир, который традиционно любил, чтобы деньги у него оставляли, а не снимали.

— Все. Но не насовсем. Часть отдам родственникам, а часть положу прямо сейчас на вновь открытый счёт. Я видел на стенде, у вас можно оформить закрытый депозит?

— Да. Отменный банковский продукт, — просиял он, — снятие затруднено, личность держателя счёта засекречена, может быть раскрыта только по запросу за подписью лично министра внутренних дел вольного города. У нас приезжие любят пользоваться такой функцией.

Заместитель явно имел в виду тех, кто бежит из империи в Кустовой и достаточно при этом цивилизован чтобы не хранить честно стыренное свои сбережения под подушкой. Банковская система защищала своих клиентов, в том числе не только от полиции, но и как в моем случае, от родственников.

— А ещё я хочу взять ипотечный кредит.

— О! Моё почтение! Сейчас позову Илью, а то его на месте нет, убежал курить.

— Пусть себе человек докурит, я пока пойду в кассу.

Я действительно снял пятьдесят тысяч с основного счета и запасся выпиской по этому поводу.

В зале взял конверты и подписал — сорок пять тысяч, а второй оставил пустым, раскинул пятьдесят тысяч на две неравные части — на сорок пять и пять.

Кроме того, у меня на второстепенном счёте, к которому я прибавил наличность из сейфа в офисе — скопилось почти двадцать семь тысяч. Деньги зарабатывались в основном на китайцах, также сюда входила часть бывших Баклановских накоплений, сама по себе адвокатская деятельность работала в фоновом режиме, малый доход — малый расход.

Со второго тоже снял, но получившиеся суммы с теми конвертами не смешивал.