До «Туриста» он добрался гораздо раньше, чем обещал Нефедову, — за десять минут максимум. Машину припарковал на стоянке, зашел в фойе и тут же увидел знакомую физиономию. Ему по-приятельски улыбнулся экс-старшина милиции Муравьев, которого Юрка два года назад спасал из заминированного «зиндана», устроенного неким «Дядей Федором» на заброшенной лесопилке. Муравьев уволился из милиции и теперь работал в ЧОП «Антарес», которое подчинялось системе Птицына и по договору с «Туристом» охраняло гостиницу. Ко всему прочему, Муравьев Иван Сергеевич доводился Тарану очень дальним родственником — четвероюродным дядюшкой.

— Здравствуйте, молодой человек! — поприветствовал Юрку бывший мент. — К кому направляетесь? У нас, между прочим, все посещения до двадцати трех, не позже!

— Мне в 511-й, к Нефедову Михаилу Алексеевичу, — бодро ответил Таран.

— Есть такой… — кивнул Иван Сергеевич, поглядев в какую-то толстую книжулю. — Надо же, в 511-й заселился!

— Это что, особо шикарный «люкс»? — полюбопытствовал Юрка.

— Он у нас несчастливым считается, — сообщил экс-старшина. — Два года назад, и тоже осенью, между прочим, там одного приезжего с Украины порезали.

— Насмерть? — спросил Таран.

— Точно. Притом сделали вид, будто он сам себе горло бритвой располосовал. Номер снаружи заперт на ключ, санузел изнутри заперт на задвижку, а в ванне труп плавает. Вот так, брат, так что ты смотри, осторожней. Мужика этого, с кем встречаешься, хорошо знаешь?

— Вроде бы, — пожал плечами Юрка. — Так я пойду?

— Паспорт покажи, я запишу в книгу посетителей, — скорее предложил, чем повелел четвероюродный дядюшка, но Юрка беспрекословно полез за пазуху. Муравьев добросовестно записал все Тарановы реквизиты, вернул паспорт и сказал: — Проходи!

Таран прошел к лифту и поехал на пятый этаж, пытаясь сообразить, зачем он все-таки мог понадобиться Нефедову. Все, что он ни придумывал, вертелось вокруг Полины и Борьки. Насчет того, откуда новоиспеченный дед знает адрес и телефон своего «зятя», Юрка не задумывался. Ведь при Полининых способностях можно узнать все! Прямо из Юркиного мозга. Даже такая мыслишка зашевелилась: а что, если ее папаня тоже мысли читать умеет или, того хуже, людьми управлять, как его доченька?

Впрочем, лифт шел довольно быстро и вскоре остановился на пятом этаже. Юрка вылез, подошел к столику дежурной по этажу и на всякий случай спросил:

— Извините, как пройти в 511-й?

— Прямо по коридору, с левой стороны, — ответила дежурная.

Все четные номера, начиная с 500-го, располагались справа, все нечетные, начиная с 501-го, — слева, так что систему Таран понял мгновенно и быстренько добрался до нужной двери. Из вежливости, конечно, постучал:

— Можно? Михаил Алексеевич, это Юра Таран.

— Да-да, входите! — отозвался тот самый голос, который Юрка слышал по телефону. — Входите, не заперто…

Таран вошел в полутемный коридорчик, где справа располагалась дверь, ведущая в санузел, а слева — стенной шкаф и вешалка. В самом номере светился только экран телевизора, перед которым просматривалось кресло, где кто-то сидел и вроде бы смотрел на экран. В некотором недоумении Юрка сделал по инерции пару шагов вперед, услышал позади легкий скрип и тихий шорох, но обернуться не успел, потеряв сознание от сильного удара по голове…

КУДА Ж ОН ДЕЛСЯ, ГАД?

В тысяче километров к северу от родного облцентра Юрки Тарана несколько ментовских машин сгрудились в переулке, у въезда в злополучную подворотню, где фары освещали бездыханные тела Парамона, Семы и Пинцета.