— Это нонсенс! — Вскричал Мак-Магон, — столько пороха невозможно запихнуть в один снаряд! Ваши специалисты ошиблись!

— Увы, нет, — пожал плечами герцог Деказ, — похоже, что русским удалось создать очень мощную и весьма компактную взрывчатку. В противном случае, как вы объясните вот это. — Броненосец «Инвисибл» разломился пополам всего от трех прямых попаданий ракетных снарядов. С остальными дело обстояло не лучше. «Александра» — взрыв порохового погреба после двух попаданий. «Свифтшур» — одно попадание, но взрывом вырвало такой кусок борта, что в получившуюся дыру смогли бы заехать сразу два паровоза. «Дифенс» — переломился пополам от двух близких попаданий, как и «Инвисибл», и к тому же, на нем произошел еще и взрыв котлов. Можно сказать, что русские просто развлекались, ведя стрельбу по британским кораблям, как в тире.

Кроме того, единственное орудие, стоявшее в округлой по форме носовой башне «Москвы», открыло по британским кораблям неожиданно частый и точный огонь. Снаряды, выпущенные этим орудием, имели огромную разрушительную силу. После нескольких попаданий английские броненосцы получали подводные пробоины, в результате которых они начинали опасно крениться, после чего переворачивались. Так погибли броненосцы «Ахиллес» и «Султан». Средиземноморская эскадра Ройал Нэви была уничтожена всего за какие-то четверть часа!

— Боже мой! — Воскликнул изумленный Мак-Магон, — как все просто и страшно! — Один единственный корабль за четверть часа утопила эскадру новейших броненосцев. Значит, эскадра этих таинственных кораблей способна так же легко уничтожить всю основу могущества Британии — ее военно-морской флот! А летательные аппараты, тысячами истребляющие пехоту и кавалерию, так же легко разгромят противостоящие им сухопутные силы! И не забывайте о миллионах казаков, что один раз уже брали Париж. Вы понимаете, герцог, что это означает?

— Да, господин Президент, — ответил министр, вытирая батистовым надушенным платочком свой внезапно вспотевший лоб, — это значит, что эскадра, так непонятно и таинственно возникшая из ничего, оказалась способной сокрушить любую европейскую державу, и стать силой, диктующей свою волю всему миру.

— Герцог, вы и ваши люди должны, во что бы то ни стало найти возможность выйти на руководства этой силы, и предложить им союз на любых условиях. Только в этом я вижу спасение нашей старой милой Франции. Только в этом. Можно попробовать сделать это через нашу русскую агентуру. Если я правильно понял, эта таинственная эскадра и ее руководство действует в полном согласии с верховной властью Российской империи.

Герцог Деказ кивнул. — Да, это так, господин Президент. Отмечены оживленные контакты людей этой эскадры с цесаревичем Александром. Из Лондона получена непроверенная информация о том, что Первый Лорд Адмиралтейства, считает наследника Российского престола инициатором всей этой акции…

— Воздействуйте на своих людей в России всеми доступными вам средствами. — Президент Мак Магон почти кричал. — Дайте им денег столько, сколько возможно, займите их у Ротшильдов, угрожайте, шантажируйте, обещайте все, что они захотят получить! — Это единственный шанс для Франции.

И еще — сделайте все возможное и невозможное, чтобы не состоялся союз этой новой силы с нашим смертельным врагом — Германией.