— Вот, — Веня протянул ему небольшой сверток. — Мне Зося на дорогу бутерброды сделала.

— Предусмотрительно, — оценил тот. — Сейчас посмотрим, какими разведданными располагает эта псина. Кушай, кутя, не стесняйся.

Он протянул ей бутерброд с колбасой. Умная собака сначала съела вкусно пахнущий хлеб, а потом принялась за колбасу, видимо, решив, что самое вкусное надо оставить на потом.

Пока она поглощала Зосины бутерброды, Дирол не переставал громко восхищаться собачьим интеллектом, поскольку только очень умная собака может в таком деле поступить так же, как и среднестатистический курсант Школы милиции, а именно кушать продукты в порядке возрастания их вкусноты.

— Ну что, наелась? — поинтересовался он, когда псина закончила с бутербродом и уставилась на него. — Еще хочешь? Нет, так не пойдет. Сначала информация.

К великому Лехиному удивлению и дироловскому восторгу, собака развернулась и куда-то потрусила, время от времени оглядываясь назад, словно желая позвать курсантов за собой.

— Идем, — скомандовал Веня, и вся компания направилась за собакой. А та прошла всю деревню и теперь куда-то удалялась.

— Она наелась и просто сматывается домой, — Пешкодралов с удовольствием ехидничал. — А мы теряем время.

— Ничего ты в собаках не понимаешь, — упорствовал Дирол.

Однако по мере того, как деревенские домики оставались все дальше за спиной, а перед глазами уже расстилалось чистое поле, он тоже начал сомневаться в своей проводнице. И когда даже Дирол уже был готов повернуть назад, неожиданно за одной из лесополос взглядам курсантов открылись трактор и трое мужчин.

— Нам туда! — снова воспрянул духом Зубоскалин, тем более что и псина потрусила в этом направлении.

Скоро курсанты поравнялись с мужчинами. Те сначала взглянули на незнакомые лица без энтузиазма, но, когда поняли, что курсанты направляются к ним, оставили свои занятия и молча ждали, когда парни подойдут ближе.

— Здорово, мужики, — Дирол улыбнулся, показав все тридцать два зуба. — Нам бы Александра Ильича Крутова найти.

Мужики переглянулись.

— А зачем вам Крутов? — спросил один из них — широкоплечий, дородный дядя лет пятидесяти.

— Мы из милиции, — отстранил Дирола Веня. — По делу о нападении на его сына. Нам бы побеседовать с ним.

— А откуда я знаю, что вы из милиции? — подозрительно спросил все тот же мужик, очевидно, бывший за главного.

Несмотря на то что курсантская форма явно выдавала в парнях принадлежность к органам, Веня не удивился и предложил на всеобщее обозрение свой ученический билет.

— Курсанты, — задумчиво проговорил мужик, изучая билет. — А постарше кого-нибудь не нашлось?

— Значит, не нашлось, раз нас прислали, — отчеканил Веня. — Нас зато много.

— Я вижу, — мужик усмехнулся, окинув взглядом Дирола и Леху. — Только вот перейдет ли количество в качество?

— Перейдет! А вы ведь и есть Крутов?

— А откуда вы знаете? — прищурился мужик.

— На сына похожи, — не моргнув глазом, соврал сообразительный Веня, ни разу в жизни не видевший Илью Крутова.

— Ну что же, может, и правда, у вас качество появится из количества, — оценил его находчивость Крутов. — Ладно, приходите ко мне сегодня вечером, тогда и поговорим. Где живу, знаете?

— Найдем, — солидно ответил Веня.

— Хорошо, — снова усмехнулся Крутов.