«Пять».

Вообще ничего.

«Шесть».

С безумно колотящимся сердцем я резко развернулась и раздвинула шторы. Затем распахнула окно и впустила свежий воздух. Свет затопил комнату, и я резко втянула вдох.

Я посмотрела на свои пальцы, убеждаясь, что они чистые. Ни капли крысиной крови.

Вот что сделали со мной два месяца в темницах Огмиоса. Владычица Ужаса, наследница трона, убийца королей… боится темноты.

Громкий стук по двери едва не заставил меня выпрыгнуть из собственной шкуры, и я была почти уверена, что моё сердце остановилось на целую минуту.

Прежде чем я успела перевести дыхание, дверь уже начала трескаться на щепки, когда мощный кулак снова затарабанил по ней. По ту сторону прогремел голос Роана.

— Кассандра!

Я поспешила пересечь комнату и отперла замок.

— Всё хорошо, Роан!

Я дёрнула дверь и обнаружила на пороге Роана, его глаза сделались дикими от первобытной паники. Он полностью принял истинный облик, уши заострились, клыки обнажились.

— Я почувствовал твой страх аж в комнате Эльрин. Что происходит? Кто-то пытался навредить тебе?

«В комнате Эльрин. Ну конечно». Может, я и являюсь его предначертанной парой, но он вечно оказывается с ней.

Я покачала головой и постаралась успокоить нервы.

— Всего лишь небольшой сеанс экспозиционной терапии.

Он нахмурил лоб.

— Чего?

— Я буду делать это каждый день. Тебе не нужно врываться сюда, когда ты почувствуешь мой страх. Мне надо снова привыкнуть к темноте, и это единственный способ посмотреть в лицо своим страхам.

В его золотистых глазах проступило понимание, но кулаки оставались крепко сжатыми. Он примчался сюда, готовый разорвать глотку любому, кто угрожает мне, а обнаружил, что его враг — темнота. Уничтожать было некого, но жажда крови его не покидала.

— Ты не хочешь, чтобы я врывался?

Я покачала головой.

— Нет. Я буду делать это каждый день и каждую ночь. Ты почувствуешь мой страх, но я буду в порядке. Я позову тебя, если будет нужно, — я положила ладонь на его грудь, чувствуя, как его сердце гулко стучит о рёбра. — Я в норме. Ты можешь возвращаться в комнату Эльрин.

Он накрыл рукой мою ладонь.

— Я буду оставаться здесь с тобой, пока ты делаешь свою… терапию.

— Это так не работает, — я убрала от него руку. — Правда. Ты можешь идти, — я не сумела скрыть резкие нотки из своего голоса.

— Ты злишься.

Я скрестила руки на груди.

— Что ты делал в комнате Эльрин?

— Нам нужно было обсудить кое-что важное. Завтра мы будем вести переговоры с Двором Радости. С её двором. Я пытаюсь уговорить её на тактику, которая ей не нравится.

Мои плечи напряглись. Однажды я заставлю его рассказать всё об их с Эльрин отношениях.

Роан провёл ладонью по рту.

— Когда ты сегодня ляжешь спать, я буду в соседней комнате.

— Отлично. Ты бы всё равно не захотел находиться здесь. Я оставляю окна открытыми, чтобы… — «Не чувствовать себя в ловушке». — …Впустить зимний воздух, и возле кровати у меня горит лампа.

Он кивнул с серьёзным лицом.

— Если я понадоблюсь, постучи по стене.

Я подумала о том, каково было бы спать, когда Роан обвился вокруг меня, словно защищая, и его тело согревало бы моё на протяжении ночи.

Роан как будто не хотел уходить и прислонился к косяку.

— Я не видел тебя на обеде.

Так вот почему мой желудок чувствует себя ужасно.

— Я забыла.