– Земляне будут знать об этом. И у нас еще есть полгода. Что-нибудь придумаем. По крайней мере, мы будем готовиться. Не забывай: тот, кто предупрежден, тот вооружен.

    – Но ты, ты войдешь в историю как величайший злодей, который не смог справиться со своим заданием. Стоило тебе проявить лишь немного смелости и вскрыть контейнер…

    – Да, – сказал Брадо. – Тогда я стал бы супером.

    – Ты мог им стать. И тогда с тобой не сладила бы вся эта планета. А ты самым бездарным образом все прошляпил. Все! Свою судьбу, будущее своего народа, будущее Земли.

    – Значит, так должно было быть. Значит, судьбе было угодно, чтобы так случилось.

    Он повернулся и пошел по трапу на корабль свободных торговцев. Блев Хар еще что-то кричал ему вслед, но Михаил даже не обернулся…

    Через двадцать минут, когда приготовления к старту корабля свободных торговцев уже заканчивались, Михаил и вынюхиватель стояли возле большого иллюминатора и смотрели на космопорт.

    – Как ты об этом узнал? – наконец спросил Михаил.

    Вынюхиватель пожал плечами и осторожно сказал:

    – Сначала я просто догадался. А потом понял, что иначе и быть не может. Михаил вздохнул:

    – Да, наверное, иначе и быть не могло. Иногда мне кажется, что все на свете предопределено. Но при этом ты нарушил свой контракт.

    – Нет, не нарушил. Он получил коробку с симбиотом. Контракт выполнен.

    Михаил немного помолчал, потом спросил:

    – Кстати, куда ты спрятал бомбу? Вынюхиватель обнажил в улыбке акульи зубы:

    – Поскольку действия, связанные с установкой бомбы, были совершены мной во время выполнения предыдущего контракта, согласно кодексу чести вынюхивателей, эти сведения я сообщить тебе не вправе.

    Ищи.

    Михаил бросил на него испытующий взгляд и сказал:

    – Хорошо. Тогда ответь: почему ты заключил со мной контракт и согласился лететь на корабле, в который сам же и подложил бомбу? Вынюхиватель пожал плечами.

    – Я знаю – ты ее обязательно найдешь.

    Они помолчали.

    – Мне пора, – сказал вынюхиватель. – Я еще не осмотрел твою каюту. Может, там находится что-то, способное нанести вред здоровью моего нанимателя. Кстати, как ты догадался о бомбе?

    – А для чего еще рагнит мог оставить тебя в космопорту? Ты единственный из его наемников умеешь телепортироваться, а стало быть, мог проникнуть на борт этого корабля незамеченным.

    – Так оно и было, – сказал вынюхиватель. – Могу я идти?

    – Иди.

    Вынюхиватель ушел.

    Михаил прижался лицом к иллюминатору.

    Здание космопорта лежало перед ним как на ладони. Теперь оно удивительно напоминало старинный кафедральный собор. Величественный и подавляющий.

    Совершенно машинально Михаил погладил правый бок. Сломанные ребра больше не болели. Да и сломаны ли они? Наверняка уже срослись.

    «Интересно, – подумал Брадо. – Что станут делать рагниты с несколькими тысячами пластисимбиотов? Может, устроят на захваченных ими планетах сотни театров? Нет, вряд ли… фантазии не хватит».