Долго упрашивать никого не пришлось.

    В кабинете уже сидел высокий лысоватый тип, закутанный в темно-серый, видавший виды плащ. Увидев нашу компанию, он бледно улыбнулся и вежливо встал. Клин поочередно всех представил. Почему-то именно моя персона вызвала у человека наибольший интерес, он даже попытался уступить мне стул, стоявший перед столом и на котором он сидел до нашего прихода, но я догадалась вежливо отказаться и грациозно уселась на сам стол, скрестив ноги и почесывая за ухом Уське. Клин попытался прикончить меня взглядом, но не смог, а потому просто спокойно сел в свое кресло и вежливо поинтересовался у гостя, что же именно его сюда привело.

    – О, меня зовут Пимкинс, и я живу на набережной, уважаемый...

    – Меня зовут Клин.

    – Мистер сэр Клин.

    – Что же привело вас сюда?

    – Да, че те надо? – влез кот и тут же получил от меня по уху.

    – Видите ли, все дело в том, что я принимаю доставляемые на кораблях грузы, и вот вчера при плановой проверке корабля «Вероника» на его борту был найден необычный ларец из цельного куска то ли дерева, то ли камня.

    – То есть как из цельного? – удивился Филин.

    – А вот так. Замок и крышка лишь нарисованы на поверхности, так же как и изящный алый дракончик на его дне.

    – Так, а при чем здесь мы? – удивилась я.

    Посетитель заволновался, вытащил платок и вытер лоб.

    – Как же, как же, но ведь вы агентство магических катастроф?!

    – Ну да.

    – Так вчера вечером и случилась самая настоящая катастрофа. Ларец был кем-то открыт!

    – Да, но вы ведь сказали, что крышка была только нарисована на нем.

    – Ну да, ведь стык был необычайно ровным, и мне и в голову не могло прийти, что здесь запор магический и ключа к нему нет и быть не может.

    – А как же тогда его открыли?

    – Не знаю, но, когда я вернулся после ужина, дверь уже была открыта, а она вырвалась на свободу.

    – Кто она? – удивилась я.

    – Она. Катастрофа.

    – А поточнее?

    – Хорошо, представьте себе прозрачного и бестелесного архимага, сошедшего с ума и носящегося по городу, разбрасываясь волшебством направо и налево.

    – Так это что, обычное привидение?

    – Нет, моя дорогая, ни одно привидение не умеет колдовать, а это колдует, да еще как. Он превратил мою жену в кошку, детей – в тумбочки, а мой причал – в огромную рыбу, которая тут же ушла под воду! Я еле успел сбежать.

    – Но при чем здесь мы? Есть же Академия магии, магистры, в конце концов, это по их части. Если городу угрожает опасность, то они просто обязаны вмешаться.

    – А они и вмешались.

    И Пимкинс достал из кармана спичечный коробок и вытряхнул из него на стол шестерых маленьких человечков, которые тут же что-то запищали, протягивая вверх тоненькие ручки.

    – Это что? – поразился кот, пытаясь их обнюхать, но маленькие человечки при приближении огромной усатой мордочки не растерялись, а сбились в кучку и залпом пальнули из своих посохов по Уське. Попали все.