— Удача кончилась… — пробормотал я, видя летящую прочь от звезды группу варп-сигнатур.

— По массе фрегат, два корвета и пять классов С, — отчиталась Анна.

Приказ Романа поступил незамедлительно.

— Перехватываем. Не стоит никому знать, что мы здесь. Банши, попытаться взять фрегат на абордаж!

— Возражаю! Нас мало и я пилот! У вас же десантура!

— Эрик, это приказ! Попытайтесь его взломать, может и не придётся до планетарной базы лететь! Действуйте осторожно. Достаточно забраться на борт, мы пришлём подкрепления как сможем.

Учёные были, мягко говоря, не рады перспективе лезть в драку, роптали. Но в скафы полезли, прихватив Руми. Джин вовсе потёрла руки с довольным видом.

— Прикрывайте меня, я проходила практику взлома систем при абордаже. Главное чтобы не вырубили весь корабль.

Роман прикинул роли.

— Если это не транспорт, а боевой фрегат — отступаем. Но скорее всего это конвой. Давид, обезвреживай его, я займусь корветами, Эрик и Дарья, на вас лёгкие корабли. Никто не должен сбежать. Но первым слаженным ударом сначала взорвём один истребитель, слишком их много.

Мы сблизились и на всякий случай врубили глушилки. Перехват был нацелен прежде всего на фрегат и весь конвой вышел в досветовой режим вместе с ним.

* * *

Мясорубка продолжалась, Банши работал на пределе. Последнюю пару лет я в подобном участвовал только в симуляторе с компьютерными болванами. Однако руки помнят.

Пиратские шайки не в счёт: их вёдра порой от одного залпа рельс взрываются. А тут нормальные корповские корабли! Если и попадались достойные противники, то в режиме один на один. Банши сейчас проходил настоящий стресс-тест. Но хотя бы за трату ракет я сейчас не волновался.

Рядом с кораблём рванул сине-фиолетовой вспышкой лёгкий боевой дрон, пулемёты перезаряжались. Вражеский тяжёлый истребитель сел на хвост.

Однако Роман всё же помог. Вытянутый корвет, похожий на древний водный катер с огромными пушками по бокам, развернулся и пульнул. Первым импульсом попала только одна спаренная пушка, вторым уже обе.

Через камеры Банши, в сильном приближении я следил за Рейнольдсом, который вынужден был отбиваться от двух корветов сразу. Пушки буквально загорелись сетью оранжевых узоров своей локальной системы охлаждения: им тоже приходилось тяжко.

Впрочем, несколько необычных модулей испускали широкие конусы лучей навстречу ракетам. Фиксировалось и сильное электромагнитное излучение. Не сказать, что система наведения полностью теряла корвет, а враги — управление своими снарядами. Но порой они переставали наводиться, какое-то время летели мимо, давая больше времени их сбить.

Но это всё крайне энергозатратно.

— Всё, добей его!

Щиты тяжёлого истребителя, и без того получившего на орехи, лопнули. Он ненадолго прекратил стрельбу. У меня как раз была исчерпана ячейка системы накачки щитов, и Банши стал остывать.

Перевод мощности на рельсы, независимое наведение и выстрел!

Два массивных тормозных двигателя, заодно позволяющих эффективно отбиваться, летя кормой вперёд, полыхнули плазменными вспышками. Корпорату стало конкретно плохо.

Я же сразу убрал энергию с пушек целиком на двигатели и щиты, направляясь в ближний бой. Вновь зарокотали пулемёты, отбиваясь от мошкары, на остатке лишней мощности работал импульсник. Старт ракеты!

Враг начал оживать после шока, наверняка вызвавшего небольшой сбой систем. Но он сам разогнался за мной и уже просто не мог маневрировать. Снаряд влетел в огромную оплавленную пробоину, по корпусу заскакали электрические дуги. Несколько турелей и маневровых самопроизвольно взорвалось. Снизу из аварийного люка вылетел плазменный протуберанец аварийного сброса реактора.