Тимур кашлянул.

— То есть, Шард считает, что уходить будем с боем? Это пессимизм или объективная оценка? Так-то можем подождать ещё несколько дней.

— Ну почему же пессимизм? — я пожал плечами. — И уговор лишь подразумевает, что нас заметят и попробуют погнаться. Это ещё не значит, что дойдёт до пальбы. А сидеть здесь… рискованная потеря времени. Добытые данные о той стояке флота устаревают. Где дредноут Старших мы не знаем, но есть не нулевая вероятность, что он именно там.

Хотя от экипажа этого не требовалось, но все пришли поглазеть на пролёт по астероидному полю. Согласен, интересная картина и в отличие от любых симуляторов и игр, тут понимаешь, что это всё настоящее. А из-за нервов сосредоточиться на работе трудно. Хотя по очереди всё же сдались: Вик ушёл завершать сборку какого-то дроида, а Борис заниматься своими делами.

Шериф был гораздо привычнее к подобной атмосфере и завёл разговор.

— Вспомнил тут историю… когда мы уже разбежались по своим заказам. Я тогда чуть Дикий Запад не угробил…

— Кстати, ты раньше не особо говорил о модели корабля, — вспомнил Тимур. — А ты пилот, не менее опытный, чем Шард.

— Да не, мне далеко до мистера «пилотирую так, как будто знаю, что в следующей жизни перерожусь первым сыном держателя акций Солнечного Капитала». Оттого и не лезу дальше необходимого, не только потому, что это его корабль.

Я нахмурился и повернулся в кресле, уставившись на Анну.

— Ты нашла мои таблетки от гордости и подсыпала ему в еду?

— Мятные леденцы что ли? — вскинула она брови. — Стоп, я ещё ни разу не видела их на корабле!

— Они мне надоели, — хмыкнул я. — Но серьёзно, Шериф, откуда такая скромность?

Он фыркнул и уставился на экраны.

— Ай, завались. Тимур, а касательно твоего вопроса…

Анна его перебила.

— Да подожди, может ему про леденцы интереснее. Эрик раньше любил со скуки грызть всякую химозу. Ладно, здоровяк, не обижайся.

— Мне-то что? Просто не поделюсь потом, о чём мне Шард по пьяни после расставания рассказывал.

Вот тут я не мог не вмешаться.

— Слышь, тебе кислород в каюте мешает? А то могу убрать.

— Система не позволит, — фыркнул Шериф. — У тебя в этом плане безопасность не сломана. Ладно-ладно, не буду. Тимур, мои извинения, мы вечно увлекаемся. У меня был корабль от «Нового Урала», а именно «Заслон А9». Классифицируется как тяжёлый корвет преследования и сопровождения. Здоровенная, тяжёлая железка сто шестьдесят на сто двадцать метров. Толстенная броня так, что если бы те скорострельные рельсы, недавно побившие Банши, попали по нему, то броню бы только царапали. Вооружение, две тяжёлые плазменные турели и пара импульсников, несколько ионок и разнообразные пулемёты. Шесть пусковых шахт, две только под мелкие противоракеты.

— Грозный, должно быть, корабль… — задумчиво сказал Тимур.

— Ну ещё бы. Достался трофеем. Кстати напоминаю, что я всё ещё надеюсь тем же способом заполучить новый.

— При возможности будет тебе, — пообещал я. — Даже согласен на обратном пути, если встретим хорошего патрульного, для тебя общипать его и помочь с абордажем.

— Ну ещё бы ты не хотел, — хмыкнул Шериф. — Новый безопасный идентификатор и доля денег. Ну ладно, к чему это я. Попалась мне наводка, что главарь одной пиратской шайки под названием «Кровавые рейдеры», которую разнесли ВКС смог сбежать и затаился в ледяном астероидном поле. Да, шаек с таким названием ещё штуки две — три. Но эти в край обнаглели, перехватив снабженца с конвоем, и считая, что их не вычислят.