«Я ещё не получаю столько денег, чтобы нанять кого то!..   засмеялась она про себя.   А уже думаю о помощниках!»

Ей показалось – рядом кто то появился. Оглянувшись и присмотревшись, Аня кивнула Конгали, которая в полутьме кухонного уголка виднелась более отчётливо, чем при дневном свете… Девочка призрак странно улыбнулась, пальцами словно раздвинула себе уголки губ и тоже, но вопросительно кивнула. Уже научившаяся понимать некоторые её жесты без листов с буквами, Аня утвердительно покачала головой:

  Да, у меня и правда хорошее настроение. Хотя я и побаиваюсь, что сиюминутное спокойное течение вот вот прервётся. Но, думаю, это к лучшему. Во всяком случае, я надеюсь на это, Конгали.   

Призрачная девочка улыбнулась уже естественно – и оглянулась на шум шагов. В кухню ворвались Онора с Кристал, таща ароматные охапки садовых цветов. Быстро расположили собранные букеты по вазам и отнесли их на праздничный стол.

А Аню внезапно будто кто то тихонько, исподтишка подтолкнул в спину. Ничего не понимая: «До меня даже не дотрагивались!», она осмотрелась, а потом занервничала и попросила девочек, которые спорили в столовой, где лучше расставить вазы:

  Онора, Кристал, пожалуйста – на всякий случай приготовьтесь к тому, что надо будет срочно одеться. Особенно ты, Онора. Что то у меня странные какие то предчувствия, что сейчас, вот совсем скоро начнётся нечто.

Как ни пыталась – так и не сумела определиться, что за такое ощущение заставило её поторопить девочек, хотя до назначенного ужина оставалось совсем немного. И ещё её забеспокоило вдруг впечатление, что она не успеет сочетаться браком с Таеганом. Глупая мысль, но она так взбудоражила её, что…

Свои трясущиеся пальцы она только и успела заметить, когда из них выпало полотенце, и вот тут то началось движение!

Ворота радостно просигналили, что сейчас должен появиться Никас с мальчиками!

Услышав этот сигнал, все дамы дома дина Хармона немедленно обернулись к настенным часам. Как это… Рано же ещё для них!

И повыскакивали на крыльцо, чтобы обалдеть при виде скачущей к дому во весь опор лошади! Ландо раскачивалось так, что они испугались, как бы оно не перевернулось.

  Их двое! – издалека вычислила Онора. – А где Никас?! 

Слегка запаренная лошадь с видимым облегчением остановилась возле знакомого крыльца, и из ландо с азартными криками посыпались двойняшки.

  Онора, быстрей! – орал Греди, вталкивая ошеломлённую девушку в гостиную.

  И цепочку возьми! – вторил ему, чуть не перебивая, Кеган.

  Агни, дай ей цепочку, пусть она заберёт Конгали! Быстрей! И пусть наденет шляпу и возьмёт зонтик – сегодня солнце жаркое! И пусть сумочку не забудет! А ещё там в перчатках ходят! Пусть наденет! Никас сказал, чтобы мы приглядели за её одеждой!

Аня бросилась на выручку испуганной девушке.

  Зачем и кому нужна Онора?! – повелительно крикнула она. – Где это – там?!

  Её ждёт Никас!! – в два голоса проорали двойняшки – и, переглянувшись, расхохотались, потому что Онору уже не подталкивали Бог знает куда, а тащили, упирающуюся от испуга, за руки на второй этаж. Та вскоре  уже не сопротивлялась, а лишь жалобно оглядывалась на Аню.  

Так – сообразила Аня.