– Ну что, ребятки, слюнки текут?

– Да уж, такую игрушку всякому иметь хочется, – сказала Алиса, переворачиваясь на спину.

– Хочется – одно, иметь – другое. Если вы узнаете ее цену, то утонете.

– Вы так богаты?

– Не очень. Пятый год выплачиваю кредит. Приходится подрабатывать на туристах, вроде вас. Прокатиться по морю на такой штуке дорого стоит, но за удовольствие надо платить. На том весь мир держится.

– И сколько стоит такое удовольствие? – спросил Вадим, взявшись одной рукой за борт лодки.

– Не хочу вас расстраивать, но даже не в этом дело. Я сегодня вечером отплываю в Ейск. Вернусь дня через три.

– Это на ту сторону моря?

– Точно так.

– Возьмите нас в качестве пассажиров. Мы и помочь сможем, как матросы.

– Я обхожусь без матросов, к тому же везу груз. Мне лишний вес на борту не нужен. Теряются скоростные качества.

– Но деньги имеют тоже своеобразное качество. Мы оплатим потерю скорости.

– Такая потеря обойдется по тысяче долларов с человека. Если у вас кишка не тонка в плане «зеленых», то, считай, договорились.

– Договорились.

– И еще одно условие – никакого багажа, деньги вперед.

– В котором часу вы отходите?

– В восемь вечера. Буду ждать вас на лодке у берега.

– Отлично!

Алиса и Вадим поплыли к берегу.

Весь день они гуляли по городу, сидели в кафе, пили пиво, заедали вяленой рыбой, ходили по рынкам и довольствовались свободой.

– Ты тратишь много денег, Дик, – сказала Алиса. – А как же мы будем расплачиваться? Из Ейска до Москвы тоже путь неблизкий.

– Те две тысячи, которые некий господин Басов собирался заплатить киллерам, пойдут нашему моряку. Трехсот долларов на поезд нам хватит. Они лежат у меня в шортах под подкладкой, а четыре тысячи в рублях мы можем прогулять, тем более, что здесь нет культа гривен и рубли принимают за милую душу.

– А ты транжира.

– Человек создан, чтобы жить свободно и ни в чем себе не отказывать.

– Но по поводу свободы мы уже все знаем. Ты так и не хочешь мне рассказать, почему тебя преследуют?

– Как-нибудь в другой раз. В Москве. Или в поезде. Не хочу думать о грустном, когда нам так хорошо. До встречи с тобой моя жизнь шла кувырком. Долгий кошмарный сон. Только теперь я начинаю понимать, как изменился мир, потому что в нем появилась ты.

– В моей жизни тоже многое изменилось с твоим появлением. Я не знаю, как это объяснить, но сейчас я безрассудна. Мне нужно время, чтобы осознать и понять все то, что творится во мне. Мной повелевает сердце, а не разум. Я задыхаюсь от чувств и не способна расценивать свои поступки, быть благоразумной, взвешенной, правильной. К чему все это приведет, я не знаю. И не хочу ничего знать.

Он слушал ее и таял.

– Будем считать, что мы объяснились, – улыбнулся Вадим, – причем ни разу не сказав слово «любовь».

День пролетел незаметно. К восьми вечера они прибыли к назначенному месту. Хозяин яхты поджидал их в лодке.

– Привет, путешественники. Капитан Дога держит свое обещание.

Они сели в лодку и отчалили.

– Дога? Интересное у вас имя, – весело сказала Алиса.

– Это фамилия. Я привык, что меня все так называют.

– А где же ваш груз? – спросил Журавлев.

– В трюме. Едой и водой мы обеспечены. Как только выйдем в море и ляжем на курс, я угощу вас своим фирменным блюдом. Азовская осетрина в красном вине и расстегаи с крабовым мясом.