За размышлениями о планах Габриеля я чуть не забыла, что вынудило их на такую крайность. Ксавье чуть не погиб. Если бы не моя сделка с Джейком, он бы уже присоединился к миллионам душ в Небесах, и вряд ли я увидела бы его снова.

Джейк пытался убить Ксавье. Он подослал Диего, чтобы смутить его дух и подтолкнуть к краю. Искорка надежды у меня в груди превратилась в угрюмое бешенство. Я ненавидела Джейка, как никогда никого не ненавидела. Он загнал меня в угол, оторвал от любимых, не оставил надежды вернуться к ним, я была в его милости… и ему еще мало!

Распахнув дверь своего номера, я пробежала по коридору к ВИП-покоям, где Джейк проводил большую часть времени. Надо было узнать, чего он потребует за безопасность Ксавье.

Я застала его раскинувшимся на кожаном диване и увлеченно беседующим с Азией, которая при виде меня мерзко усмехнулась.

— Твоя сучка пришла, — бросила она, допивая бокал и поднимаясь. — Не провожай.

— Ты, — заговорила я, вплотную придвинувшись к Джейку, — ты самая отвратительная, презренная тварь из всех, пресмыкающихся на земле.

Меня буквально трясло от ярости. Джейк сел прямо и насмешливо меня разглядывал. Страшно хотелось врезать ему по самодовольной роже, но я понимала: бесполезно. Только себе сделаю больно.

— Привет, пончик, — протянул он. — Ты, никак, расстроена?

— Просто не верю, что ты напал на него! — закричала я. — Это дело касается только тебя и меня!

— Ничего ему не сделалось, так что без обид, — как ни в чем не бывало махнул рукой Джейк. — К тому же, если я не ошибаюсь, с этой отвратительной пресмыкающейся тварью ты заключила сделку?

— У меня не было выбора!

— Не в обстоятельствах суть.

Я скрипнула зубами и свирепо уставилась на него.

— Так чего ты хочешь? Какова цена за жизнь Ксавье?

Джейк лениво скользнул по мне взглядом, в котором лед смешался с пламенем. Его бездонные черные глаза напоминали глубокий холодный колодец: брось в него камень, и не услышишь плеска. Но, устремляясь на меня, взгляд становился таким острым, что кожа зудела. Джейк свел кончики своих длинных белых пальцев и нахмурился, будто не мог подобрать слов.

— Вываливай уж.

Он долго, пристально смотрел на меня, потом наклонился вперед, плашмя прижал ладони к столу.

— О, я точно знаю, чего от тебя хочу.

— Давай, — храбро сказала я, — послушаем.

Джейк вздохнул.

— Я долго думал, как устроить, чтобы эта маленькая сделка способствовала нашему сближению.

Я прищурилась.

— Дальше…

— Полагаю, я выбрал идеальный вариант. — Он встал и придвинулся ко мне. — Ты больше всего хочешь защитить своего красавчика-спортсмена и сохранить ему жизнь. А я хочу тебя — хотя, как ни прискорбно, ты, несмотря на все доказательства моей преданности, не разделяешь этого чувства.

Я чуть не фыркнула, услышав, как он использует слово «преданность».

— Верно. — Мне не нравилось, куда он клонит. Еще не совсем поняв его мысль, я не сомневалась: от Джейка не стоит ждать ни справедливости, ни рассудительности.

— Я обещаю не вредить ему, — продолжал Джейк.