Благодаря жертве монстры, коих присылали боги, не нападали на деревню. Никто не мешал людям продолжить свою спокойную и размеренную жизнь до следующего явления воли высших сил.

— Кажется, ты не ошиблась, — прошептал некромант, кивком головы указав в сторону пристройки, — единорог тут и правда есть.

— Вот и вся история, странники, — закончил говорить Орин. — Надо будет поведать ее своему сыну, как тот подрастет. А то так и не будет знать, что говорить своим детям и другим настоящим людям. Если после вас кто-то сможет нас найти.

Я молчала, переваривая услышанное. В голове не укладывалось, что такое было возможно. Сколько экспедиций в дикие земли, и никто ни разу не встречал тут это поселение. А одно ли оно? Людей, которые могли уйти насовсем в подпространство, могло быть куда больше.

— Надеюсь, боги не рассерчают на нас за то, что вы вмешались в ритуал, — тихо проговорил старик, бросив взгляд в сторону комнаты, где сидели его дети. — А то не жить нам тут…

Я закусила губу:

— Вы называете богами существ, что живут в озере?

— Нет, что ты, девочка, — отмахнулся Орин. — Эти создания их посланники. Если они не получат жертву и не отнесут своим богам, то жизни нам не будет.

— Китрамы, — пробормотала я, пытаясь сопоставить полученную информацию от старосты и вспомнить все, что читала о них. — Говорите, раз в сто дней они выползают на берег?

— Верно говоришь, — закивал он. — Все так.

— Значит, на наше время это около четырех-пяти месяцев… похоже на брачный период у китрамов.

— О чем ты? — Рихтан уже допивал свой отвар, кажется, его совершенно не зацепила история Орина.

— Послушайте, вы ведь знаете, что мы не боги, и в этом мире богов тоже нет, верно? — я с сомнением посмотрела на старика.

— О чем это ты толкуешь? — удивился Орин.

— О том, что вам необязательно приносить жертву, чтобы остаться тут жить, — я сцепила руки в замок перед собой. — Так как вы знаете, когда в следующий раз китрамы выберутся из озера, запомните — не выходите из домов ровно три дня. Три ваших восхода. Запаситесь едой и водой, старайтесь не шуметь. Ведите себя тихо, как только это возможно. Но если все же китрамы забредут сюда… вы говорили, что знаете магию, так? Кто-то из деревни сможет наколдовать чары, которые будут громко шуметь?

— Зачем нам такая магия? — вскинул кустистые брови старик. — Если нужен шум, мы можем и рога достать, дунуть в них. Звон такой стоять будет, что еще три восхода уши перестанут слышать.

— Отлично! — я хлопнула в ладоши. — Ваши посланники богов боятся громких звуков. Они их обескураживают и пугают. В случае, если все же китрамы доберутся до деревни, шумите. Отпугивайте их. Вам не нужно приносить жертвы.

Я повторила это еще раз и сделала акцент на последних словах. Перед глазами все еще стояла привязанная к дереву малышка.

Глянув на Рихтана, я спросила у него:

— Если мы перенесем все селение в Хелдон, их примут?

Но ответить некромант не успел, Орин вскочил так, будто ему было двадцать лет и отступил от нас, испуганно округлив глаза:

— Куда вы нас переносить собрались?

— В настоящий мир, — я посмотрела на старосту. — Тут слишком опасно. А мы можем вернуть вас…

— Не нужен нам чужой мир! — закричал он, взмахнув руками. — Не нужен! Это наш дом! Мы никуда не пойдем! Никто из нас!

— Тише, — колдун тоже встал.