— Тогда, если вы не против…

— Да, ты можешь ко мне обращаться ко мне, так как удобно. Но не на занятиях.

— Договорились, — Рырара широко улыбнулась. — Так о чем ты хотела спросить, нара Лорейн?

Наречие орков. «Нара» — «сестра».

— Заметила, что ты очень заботишься о Нерси, — не стала я ходить кругами. — А это ведь довольно необычно. Вы редко воспринимаете людей как равных.

Она так на меня посмотрела, что я не сдержала смешок. Ну конечно, я ведь тоже внезапно стала равной по силе и духу одному из орков. Что уж тут говорить.

— Вопрос меня не оскорбляет, — тем временем произнесла девушка. — Хотя это и часть той истории, которую никто вне клана не знает. Но раз ты теперь мне нара, то что уж тут скрывать, — она тяжело вздохнула и заговорила. — Я дочь третьего вождя. У меня был младший брат. Он должен был унаследовать от отца посох и меч, стать новым вожаком… Да только не уберегла я его, нара…

Рырара отвела взгляд и сжала руки в большие кулаки. Деревянный меч отчаянно скрипнул от этого:

— Ему тогда исполнилось десять весен. Шаррар должен был пройти обряд посвящения. Отец приказал мне отвести его на священную поляну. Я же не стала мешать обряду, оставила его одного… И слишком поздно услышала вой стаи мар, которы забрели в наши земли. Спасти его я не успела.

Она говорила тихо и ровно, но я слышала боль, которая сочилась из каждого слова. Орки редко показывали свои эмоции. И Рырара в этом моменте не сильно отличалась от своей расы.

— Иереи напоминает тебе его? — тихо спросила я.

— Поведением, — улыбнулась девушка. — Но в остальном они совершенно разные. Оба упрямые и стараются добиваться своего. Но Нерси не орк. Ему не хватает силы и умений, он… другой. Я бы даже не сказала, что смотрю на него, как на ара… то есть, брата. Да только все же желание защитить его просыпается само по себе, нара Лорейн.

— Мне жаль твоего ара, — произнесла я, когда девушка замолчала.

— Так решили наши боги, — покачала она головой. — Значит, Шаррар нужен был в их доме, а не в нашем. Но теперь я хочу уметь исцелять ранения воинов. Потому что тогда на священной поляне мне не хватило именно этого. Умей я хоть как-то лечить, то шаманы успели бы.

— Я скажу, как говорят люди, — как обычно слова поддержки в таких ситуациях не шли на ум. — Я соболезную о твоей утрате. И тоже верю, что так было угодно богам.

— Спасибо, нара, — Рырара бросила в мою сторону взгляд, в ее глазах блеснули слезы.

Она резко отвернулась и утерла их тыльной стороной ладони. Я же сделала вид, что ничего не заметила. Помолчала с минуту, чтобы дать ей возможности прийти в себя, а потом спросила.

— С кем у Нерси факультатив?

— С мастером… Драконье гузно!

Она резко схватилась за меч и кинулась вперед так, будто он был совершенно не деревянным. В первые секунды я даже не поняла, что произошло. А потом поспешила за ней и только через несколько шагов увидела: стеклянную теплицу, прижатого к дереву Нерси и нескольких широкоплечий старшекурсников.

До ушей долетел грубый смех, а потом один из них замахнулся и ударил парнишку в лицо. Рырара что-то крикнула на оркском наречии и кинулась на обидчиков, схватив меч на манер дубины.

Глава 18

Я подоспела к моменту, когда девушка уже долбанула одного из задир мечом по макушке, а второго откинула мощным ударом под дых. Третий как раз пятился.

— Стоять! — рявкнула я, не узнавая собственный голос.