– А ей не очень-то и нужен этот жених, – припечатала в ответ Дамира. – Только и может, что руки распускать, да потом корчить из себя праведника. А вот лорд Алистер совсем другое дело. Обходительный, богатый, сильный мужчина. Куда более выгодная партия.

Мысленно я была с ней полностью согласна, особенно после сегодняшнего утра. Правда, рассказывать о мерзком поведении Самаила не решилась – все же вокруг было слишком много народа. Да и девчонки наверняка начали бы за меня мстить, а Самаил и так едва сдерживался. Сейчас мы вроде бы договорились, но кто знает, на что он решится, если его вновь вывести из себя?

В общем, я предпочла промолчать и лишь выразительно кивнуть в знак одобрения. Тем более большинство остальных ведьмочек Дамиру тоже поддержали.

– И все равно так нехорошо, – Всеслава вздохнула. – Если уж на то пошло, сначала надо помолвку разорвать.

– Да не может она помолвку разорвать, ты же знаешь, раз родители договорились. Вот если Самаил от Лианки откажется или лорд Алистер вмешается – другое дело.

– Самаил точно не откажется, – пробормотала я.

– Значит, ждем решительных шагов от ректора!

– Если они будут, – не выдержав, язвительно прокомментировала стоящая неподалеку Орсанна. – Одно дело – развлекаться с юной адепточкой, и совсем другое – замуж звать. Где лорд Арридор и где семейка Тиррель. Между ними пропасть!

– Будут, будут, не переживай! – фыркнула Дамира. – Раз ректор начал Лианку ревновать, дело тут ясное: Самаил катится на все четыре стороны! И пропасть настоящим драконам, в отличие от каких-то там полукровок, не помеха, они летать умеют.

Наверное, девчонки продолжали бы ругаться и дальше, но в этот момент на пороге появился профессор отравологии Гизир. Оглядев нас, все еще толпящихся между столов, он недовольно поморщился и дребезжащим, но громким голосом потребовал:

– Всем занять свои места! Тема сегодняшней лекции – «Двойные связи ингредиентов разной направленности», и если не запишете ее подробно – в собственной смерти сами будете виноваты.

Мигом опомнившись, мы тотчас разбежались по аудитории. Недовольство Гизира могло вылиться в очередной практикум с неприятными для организма последствиями, а этого очень не хотелось.

Правда, сосредоточиться на учебном материале у меня тоже с трудом получалось. В голове крутились сказанные Всеславой слова. Да еще несколько недель назад я и подумать не могла, что окажусь в подобной ситуации и при наличии жениха буду распускать сплетни о том, что встречаюсь с другим.

Но жизнь – штука неровная и преподносит не только приятные сюрпризы. Вот и мой «сюрприз» оказался семейкой шантажистов, от которых надо избавиться любым возможным способом, чтобы не повторить печальную судьбу своей двоюродной бабки.

«В какой момент все начало рушиться прямо на глазах?» – задавалась я риторическим вопросом и прокручивала в голове последние события, которые поставили мою жизнь с ног на голову.

Единственной надеждой на спасение по-прежнему виделся лорд Алистер. Да, у меня не получилось его зацепить как женщине, но наше соглашение никто не отменял, а значит, еще оставался шанс отделаться от Кречетов.

К началу обеда после всех обстоятельных размышлений я практически успокоилась. И Самаила у порога аудитории встретила без особых эмоций. Спокойно положила руку на предложенный локоть и молча пошла с женихом в столовую.

– Что будешь есть? – спросил он, когда мы подошли к раздаче.