Но она — дело прошлое, ведь так?

— Я думала, она его не любит.

Совесть неуютно завозилась, намекая, что сегодня спать мне спокойно не даст.

И когда научусь не лезть в чужую личную жизнь?

— Деймон редко бывает дома, да? — спросила я осторожно.

— Почти каждый день заходит, — радостно объявила новая знакомая, имени которой я спросить так и не удосужилась. — Вчера сережки мне подарил. А потом долго листал альбом с рисунками своей блондиночки…

Она тронула уши, привлекая мое внимание к украшениям. Золотые, совсем не дешевка. Еще в первые дни здесь я слышала, что Десарес заботится о матери, сестрах и тетках. Теперь же поняла, что не просто заботится, но и любит. Вот только есть ли место в его семье для Марго? Она-то все эти дни летает на невидимых крыльях и, кажется, уже придумала, в какой альбом поместит изображения внуков.

Пришли.

Заметив сестру, Десарес сразу же отделился от компании сокурсников.

— Лилли? — Вот я и узнала ее имя.

— Тебя старший дознаватель сегодня просил кого-то заменить. — Девушка протянула ему конверт. — И там еще характеристики по подработке, которые ты ждал.

— Спасибо, малыш. — Он покровительственным жестом заправил ей прядь за ухо.

Мне достался вопросительный взгляд.

— Поговорим? Желательно, наедине.

Отношения у нас в последнее время сложились странные. Даже не считая того, что я старалась избегать присутствия сильных магов. Деймона Десареса по-прежнему считала почти другом, но того, что он делает с Марго, категорически не одобряла. Правда, до сегодняшнего дня не была уверена, делает ли, в том числе и поэтому помалкивала. Он же посоветовал мне не лезть не в свое дело и, справедливо подозревая, что не послушаюсь, начал меня избегать. Марго разрывалась между нами. Пришлось пообещать ей, что уж я останусь ее подругой в любом случае, так что пускай с этой ситуации выбирает парня.

— Позже, — отмахнулся умник. — Лучше выведи отсюда мою сестру, чтобы ее не доставали. Пожалуйста.

Их преподаватель уже пришел.

Я кивнула.

— Вот почему даже нормальные парни порой ведут себя, как кошаки по весне?! — спросила опустевшую лестницу.

— Эй, мой брат хороший! — возмутилась Лилли, семенившая за мной.

— Конечно.

Согласится ли с этим утверждением Марго, когда он разобьет ей сердце, вот вопрос.

Я довела Лилли до ворот, после чего вернулась обратно.

Арман уже ждал у крыльца, заметно нервничал и даже отругал за то, что куда-то пропала, не предупредив. Деймон Десарес значился едва ли не первым в списке тех, кого следовало по возможности избегать. К тому же, расхаживая по территории одна, я могла нарваться на кого угодно.

Вот только опасаться следовало не их…

Это случилось возле кондитерской.

— Я только заберу заказанные пирожные. — Арман выбрался из экипажа. — Подожди здесь.

Стоит дать слабину, и он уже готов запереть меня в комнате без окон. Понимаю, что для моего же блага, и стараюсь лишний раз не рисковать, но здесь вроде бы нет особо опасных магов, только обычные горожане, которым проводник без надобности. Успокоив себя этими мыслями, я тоже выбралась наружу и вдохнула уже почти летний воздух.

Возле куста у входа в кондитерскую жужжал большой шмель.

Окно было открыто, и жених, конечно, засек мой побег, за что одарил недовольным взглядом.

Я улыбнулась ему, отмахнулась от заинтересовавшегося мной шмеля, и покосилась на коробку, в которую владелица как раз упаковывала пирожные.

— Умасливаешь мою маму, как если бы собирался ей стать настоящим зятем.