Вот и чудно, а я побежала за Арманом…

Терпения на поездку за пределы Ригоста в экипаже у Армана не хватило, и он создал портал. Ну… можно и так, учитывая, что лично ему колдовать сегодня не придется. Нам вообще не обязательно присутствовать, но я должна была видеть все своими глазами, Арман хотел контролировать ситуацию, и драконы обещали не начинать без нас.

Я вцепилась в руку жениха. Требовалось много смелости, чтобы подумать об этом, но вполне возможно, что настоящего. При условии, что он не передумал, конечно.

Не покидало ощущение, что без него все пойдет кувырком.

— Держись, все уже почти закончилось, — шепотом подбодрил меня Арман.

В ответ кивнула и вымучила улыбку.

Портал вспыхнул сразу за воротами Академии.

Прохожие поглядывали на это дело неверяще и с выражением «совсем эти маги обнаглели». Но магам было плевать. Мы уже вошли внутрь. Чтобы каких-то пару мгновений спустя выйти в знакомом лесу. Арман бросил на меня контрольный взгляд и, удостоверившись, что я в очередной раз в порядке, сосредоточился на происходящем.

Нас ждали. Не только драконы и злобно поглядывающий на мир Грайан, здесь же находился Ноашес и его подчиненные. Ладно, их можно понять: если что-то пойдет не так, полетят именно их головы.

Фигурально выражаясь, надеюсь.

— Что вы собираетесь со мной делать? — шипел Г райан, извиваясь в руках Десареса и еще двоих парней в форме.

Сам Ноашес предпочитал наблюдать с некоторого расстояния.

— Не бойся, это не больно, — уверила его Соня.

Красивая драгоценная магиня меньше всего походила на целительницу, поэтому ничего удивительного, что он не поверил.

— Я выберусь! — не унимался мой брат. — И тогда… кое-кому не видать нужных кулонов.

— Эту проблему мы собираемся решить следующей, — отмахнулся Ран.

— Генриетта, ты так легко от меня не отделаешься!

Пустая угроза. Я девушка впечатлительная, но даже я не прониклась.

Арман наблюдал за всем предельно сосредоточенно, и… похоже, я знаю не все.

Но сформулировать и произнести вслух вопрос не успела. Драконы превратились. Драгоценные россыпи, у меня дыхание перехватило, какие они красивые! Огромный Ран и изящная, вертлявая Соня. Идеальные каждой чешуйкой. И даже в облике зверей очень влюбленные.

Она так мило лизнула его в нос!

А он фыркнул — и повалил пар!

Даже Грайан засмотрелся.

Как выяснилось, на то и был расчет: подгадав момент, они дыхнули огнем.

Зеленое целительное пламя смешалось с золотым ревущим огнем. Я прижала ладонь к губам, чтобы не вскрикнуть. Десареса и магов раскидало в стороны. А Грайан… пылал. Долгих несколько минут. И, кажется, это были одни из самых страшных минут в моей жизни.

Нет, я доверяла драконам, просто…

Выдохнула, только когда тьма над братом начала распадаться клочьями, а в воздухе вновь разлился знакомый омерзительный запах. Как будто протухло что-то, и оно горит.

Пфе!

Одному из магов аж поплохело.

Наконец, огонь погас.

Целый и невредимый Г райан лежал на примятой траве и тяжело дышал.

Никто не приближался к нему. Все ждали.

Драконы были заняты обратным превращением.

Мой брат медленно сел. Потер виски, пригладил волосы. И потянулся к силе. Она легко отозвалась, но была уже другая — в воздухе будто золотинки рассыпались и совсем немного черноты. Ничего опасного или же противного.

— Знаешь что, Генриетта Аусси-Эштель? — Грайан торжествующе уставился на меня. — Ты крупно попала!

— Это вместо благодарности, да? — не удержалась от словесного укола я.