— Это уж точно, — буркнула я, вспоминая вначале разыгранный обморок, а после него красочную историю о том, что хранитель комнаты взбесился и обещал отшлепать нерадивую студентку, если та не явится ко времени срочной уборки, которое было назначено как раз на середину занятия по бальным танцам. И ведь поверила же тогда мадам Влиса Фенриру. И даже разрешила ему сопроводить меня, боясь, что злой дух-хранитель на кусочки разорвет студентку за опоздание.

Словом, отпрашиваться с обязательного предмета стало уже небольшой традицией.

— А тебе так хочется находиться там? — Норисдан сделал шаг ко мне, его глаза потемнели.

— Ты освободил мне целый час, в столовой я уже была, а значит — самое время доставать тебя вопросами о сюрпризе.

— Ну уж нет, — хохотнул он. — Никаких разговоров.

Поцелуй вышел настолько неожиданным, что шоковое заклинание все же сорвалось с моих пальцев. Но рассеялось, так и не причинив вреда Фенриру. А он перехватил мое запястье, прижимая к себе и углубляя поцелуй.

«Теневая, что же я делаю?» — успела только удивиться, а потом все мысли выветрились из головы.

На пару по гидромантии я опоздала. Голова все еще кружилась от долгих и горячих поцелуев, губы припухли, а мысли путались. И только сердце билось ровно. За долгие годы в Ордене Теневых я научилась успокаивать пульс, чтобы не попасться на лжи.

Но это было единственным моим успехом за сегодняшний день.

Мастер Лаура встретила студентов с грозным выражением лица и поджатыми губами. На опоздавшую меня она посмотрела так, что захотелось провалиться сквозь землю.

Вот с кем, а с ней мне совершенно не хотелось ругаться. С ней и с Барри.

О судьбе последнего я переживала ровно до сегодняшнего утра, пока не столкнулась с ним в коридоре. Долго расспрашивать мужчину о том, грозят ли ему какие-то наказания за произошедшее на занятиях, не пришлось. Он сам обрадовался, когда увидел меня в форме студента, да еще и живую.

По словам Барри выходило, что его лишили жалования за это полугодие, но это не то, что могло бы расстроить мужчину. Он был рад тому, что виновные, учинившие тотализатор, найдены и наказаны. А после обнял меня и попросил не вылезать сильно на рожон, потому что относится ко мне как к дочери и не переживет, если со мной что-то случится.

Почему-то от этого признания у меня перехватило дыхание, и, кроме как кивнуть, я больше ничего сделать не смогла.

Но если с Барри мы решили все вопросы, то мастер Лаура все еще смотрела на меня довольно странным и подозрительным взглядом.

— Студентка Айрин, проходите. Надеюсь, это ваше последнее опоздание.

— Конечно. Прошу прощения, — я прошмыгнула к своему аквариуму и опустилась на стул.

Сегодня студентов было мало, если не сказать «очень мало». Того парня, с которым я схлестнулась в коридоре, взглядом не нашла. А это значит, что Первый Архимаг мухлевал. Его слова о том, что пойманных студентов спасут от наказания их свидетельства против подельников, были пустым звуком.

— Ну раз все в сборе, — мастер Лаура обвела аудиторию взглядом, — я бы хотела потратить несколько минут нашего занятия на кое-что важное. Никто не против?

Тишина в помещении, нарушаемая лишь журчанием воды, стала ей ответом.

— Хорошо, — женщина нервно провела руками по темному платью, — как всем вам уже известно, часть студентов покинула Академию Галэйн из-за нарушения сразу нескольких правил. Магические дуэли, — она загнула палец на правой руке, — денежные ставки и нападение на сокурсников. Могу сказать, что зачинщики найдены и наказаны. А теперь хотелось бы задать вопрос вам, мои дорогие и горячо любимые ученики, с какого ляда вы сидели молча и не рассказывали о происходящем преподавателям? Я ведь прекрасно знаю, что почти все сидящие тут знали о тотализаторе и о ставках, которые делались против вашей сокурсницы.