– Эй! – крикнула я. – Вы на пары не опоздаете? Отчислят, придется вернуться к мамочкам.

Сначала парни заозирались в поисках источника звука, а потом, увидев меня, радостно оскалились.

– Девочки-демоны нам нравятся больше, – хмыкнул один из парней.

– Подходи ближе, малышка, познакомимся.

Я улыбнулась.

– Уверены?

На кончиках пальцев зажглись языки пламени, а стрелочка на хвосте воинственно взметнулась вверх.

– О, леди владеет магией. А с чем еще ты обращаешься так же умело?

– Лучше вам, ребята, этого не знать.

Они тоже владели магией, но, метнув в меня парочку ледяных стрел, не рискнули переводить потасовку в магический поединок. А лед я растопила на раз. И, чтобы продемонстрировать готовность сражаться до последней капли крови, вернула растопленный лед отправителям, превратив их в трех мокрых драных котов.

– Будем дальше меряться магическим потенциалом? Или перейдем к примитивному мордобою?

С этими словами я бросила сумку к стене и закатала рукава рубашки.

Что-то в моем облике остудило их пыл. Может, выражение лица, может, воинственно торчащий хвост. А может, что-то еще, ведь на самом деле готовый к сражению демон – страшная штука. Даже папа, бывалый разведчик, это признает.

– Пошли, – бросил один из парней.

– Еще раз я вас рядом с ним увижу – тоже рога без наркоза вкручу!

Должно быть, это было унизительно – пасовать перед девчонкой. И это они еще не знают, что перед тем, как вступать в диалог, я достала из чехла МагПад. Вот Малкольм обрадуется!

Нарушителей сдала – раз. В драку не влезла – два. Проявила великодушие – три.

– Ну здравствуй, Генри. – Я сверху вниз посмотрела на парня. – Вижу, ты сильно изменился за лето.

– Тебя это, похоже, радует, – буркнул он, проигнорировал протянутую руку и поднялся сам.

– Есть в этом определенная справедливость. Я думала, ты ненавидишь меня, потому что считаешь, что влюбиться в демона – это позор. Боишься осуждения отца и общества. А оказалось, в первую очередь ты ненавидишь себя.

Значит, Генри – демон. Можно понять злость его отца. В отличие от моей мамы, дипломат, всю жизнь ненавидевший Орхар, оказался не способен на прощение изменившей супруги. Зато как огня боялся скандалов. И не стал разводиться с женой, а вот злость на нее выместил на сыне. И вырастил… то, что вырастил.

Рожки пока только-только проклюнулись, зато хвосту можно было позавидовать. В полтора раза длиннее моего, ярко-красного цвета. Можно представить его мать и легко понять, почему она не устояла перед демоническим притяжением.

Удивительно, но мне даже стало немного легче. Генри не презирал меня, он боялся самого себя. И я его даже понимала. Когда мир рушится, когда в этом мире рушишься ты сам, легко озлобиться и натворить глупостей. Генри не стал в моих глазах хорошим человеком, но и окончательно перестал влиять на меня.

Мы вместе двинулись по коридору к тупику, где была назначена пара по зельеварению. Не то чтобы кто-то из нас жаждал компании другого, просто когда у вас один кабинет и один ведущий к нему коридор, какие могут быть варианты?

– Ну и зачем ты за меня заступилась? Надеешься на бонусы от любовничка?

– От мужа.

Генри скрипнул зубами то ли от злости, то ли просто выражал недовольство окружающим жестоким миром.

– Просто не хочу быть такой, как ты. Я была в твоей ситуации. И помню, как порой относились ко мне окружающие.