– Это, возможно, поможет твоему сердцу понять и принять.

Наверное, Эланор права. Но я не уверена, что смогу пройти через это еще раз. Столкнуться с болью, которая поселилась в моем сердце после нашего разговора в Тауэре.

Глава 22

В Вальпургиеву ночь традиционно разводится большой костер, призванный отгонять злых духов. Ольха, лиственница, береза, рябина, вяз, дуб, орешник, можжевельник, тис. Это девять священных деревьев, поленья из которых должны сгореть дотла в могучем пламени.

Воскресным утром, не прекращая зевать, я в сопровождении Миссис Черники спустилась по большой винтовой лестнице в холл. Сегодня состоится заседание комитета по Вальпургиевой ночи, и, судя по всему, мы единственные, кто уже был на ногах в такую безбожную рань.

Я опять зевнула; мне срочно нужен кофе. За последние два дня я почти не смыкала глаз. Мысли постоянно возвращались к Крису. Даже Эланор я не рассказала о подслушанном разговоре: хочу сперва поговорить с ним, прежде чем делать выводы.

Вздохнув, я остановилась и несколько секунд задумчиво смотрела на большие двустворчатые двери в столовую. На дереве был вырезан филигранный узор, состоящий из бесчисленных мерцающих золотом веток и листьев. Если приглядеться внимательнее, можно даже различить маленьких воронов, которые сидели с раскинутыми крыльями на извивающихся лозах. Эти двери напомнили мне, что сейчас нет даже семи утра, а я не лежу в своей постели. Я решительно направилась дальше, однако далеко уйти не успела, поскольку одна створка открылась и нам навстречу полился восхитительный аромат сконов и кофе. У меня как по команде заурчало в животе. Миссис Черника побежала вперед, вероятно в надежде отхватить булочку. Я быстро последовала за ней.

– Похоже, у нас одинаковая потребность в кофе, – внезапно раздался позади низкий голос, когда я собиралась помешать Миссис Чернике стащить с прилавка скон.

Резко развернувшись, я уставилась на пару зеленых глаз, весело сверкнувших при виде меня.

– Крис. – Его имя – единственное, что мне удалось выговорить. Я сглотнула моментально образовавшийся в горле комок и наблюдала, как одной рукой он схватил скон, в то время как другая была занята Айкой. Так же как и Миссис Черника, она смотрела на булочку в руке у Криса, жадно и тяжело дыша.

– Разве тишина по утрам не чудесна? – сказал он с ноткой сарказма.

– Почему ты здесь в такую рань?

– По той же причине, что и ты, – ответил Крис и надкусил скон.

– Из-за кофе? – попробовала пошутить я, но получилось весьма неубедительно.

– Из-за заседания комитета, – криво улыбнулся мне одноклассник.

– О’ке-е-ей, – выдавила из себя я и наклонила голову набок. – Ты добровольно участвуешь?

– Проиграл пари с Дейвом, – заявил он.

Я понимающе кивнула, однако его разговор с мистером Брауном не выходил у меня из головы. Действительно ли можно доверять этому обаятельному блондину в черной бейсболке и сером худи? Как он отреагирует, если я расскажу, что подслушала их разговор с мистером Брауном?

– Лилли, все в порядке? – вопросительно взглянул на меня Крис.

Я автоматически кивнула, прежде чем ответить:

– Э… да, конечно.

– Ты уверена?

– Я подслушала разговор между тобой и мистером Брауном, – вдруг просто вырвалось у меня. Мысленно выругавшись, я морально приготовилась к его реакции. Добром ведь это точно не кончится. Мои пальцы нервно теребили рукав парки.

– О’кей, и что ты теперь хочешь у меня узнать? – нахмурившись, спросил Крис.

Он не рассердился?

– Ну, мне почему-то показалось, что вы довольно хорошо друг друга знаете.