Прежде чем я успела спросить Криса, откуда ему это известно, птица облетела нас по кругу и начала загонять в класс. Судя по всему, даже в академии мне не будет покоя от упрямых воронов.

* * *

Мы с Миссис Черникой бежали вниз по лестнице, ведущей в холл и к выходу. Причем я перепрыгивала сразу через две ступеньки, потому что опаздывала уже на несколько минут. Вместе с Эланор мы заучивали наизусть ведьминские руны и заклинания, совсем забыв о времени. Перескакивая последнюю ступеньку, я вдруг врезалась в девушку с каштановыми волосами.

– Надо смотреть, куда идешь! – напустилась на меня она.

– И-извини, – запыхавшись, выпалила я в ее сторону. И только встретившись взглядами, я поняла, что это Вайолет, лучшая подруга Викки. У нее на запястье сидела маленькая белка, которая сердито пискнула.

Вайолет лишь раздраженно изогнула одну бровь, прежде чем, качая головой, уйти вверх по лестнице.

Пару секунд я смотрела ей вслед, после чего мы тоже продолжили свой путь и пересекли просторный холл. Стоило открыть дверь, как я сразу увидела Криса и Айку, которые стояли на верхней ступени и с подозрением смотрели на небо.

– Наползают тучи. – Крис повернулся к нам, когда мы остановились около них.

Помедлив, я тоже бросила взгляд наверх. Последние лучи вечернего солнца как раз сражались с подступающим покровом темных облаков.

– Будем надеяться, что дождь еще чуть-чуть подождет. – Теперь я обрадовалась, что надела толстый шерстяной жакет.

– Тогда давай не терять ни секунды, пойдем прямо сейчас. – С этими словами Крис и Айка спустились по лестнице.

Мы последовали за ними и пошли по большому двору, мимо библиотеки и дальше, в сторону озера. Пускай нам и запрещалось покидать территорию академии, она была достаточно обширной, чтобы, как я быстро поняла, здесь заблудиться. Когда мы приблизились к воде, я обнаружила маленькую мельницу с деревянным водяным колесом, которое издавало дребезжащие звуки.

– Знаю, это меня не касается… но то, что сегодня сказал Рейвенвуд, – это правда?

Я лихорадочно соображала, о чем мог говорить Крис. Похоже, это отразилось у меня на лице, потому что он добавил:

– То, что ты совсем недавно узнала о существовании ведьм и колдунов?

Я вздохнула. Постепенно создается впечатление, что всем в академии это известно и уже давным-давно не секрет, что я выросла, даже не подозревая о магии.

– Да, бабушка рассказала мне о них примерно неделю назад. Моя мама вышла из колдовского сообщества и не посвятила меня в это знание.

Крис остановился на гравийной дорожке, по которой мы в тот момент шли, и удивленно посмотрел на меня:

– Вау, серьезно? У тебя от всего этого наверняка голова кругом. Как ты?

Я тоже остановилась и задумалась над его словами.

– Поначалу я растерялась и сильно расстроилась. Все-таки мне пришлось попрощаться со всей своей прежней жизнью. Я всегда считала, что вещи вроде магии существуют только в книжках. А сейчас уже примирилась с этой мыслью. Правда, ужасно скучаю по семье и лучшей подруге. Зато моя бабушка преподает травничество. Хотя бы она осталась рядом со мной. – При мысли о скорой встрече с бабушкой я не сдержала улыбку.

– Значит, миссис Кэмпбелл действительно твоя бабушка? Я ее большой фанат. Она весьма знаменита в колдовском сообществе благодаря своим травяным зельям.

Моя улыбка стала еще чуть шире, в душе разлилась гордость.

– Она и правда замечательная.

Мы двинулись дальше и несколько минут просто молча шли рядом. Миссис Черника и Айка резвились на небольшой лужайке у лесной опушки.

– Пошли, вон там впереди пристань. Идем туда.