Он прислонился к стеклу у себя за спиной и запустил руку в волосы. Из-за этого обтягивающая черная футболка под кожаной курткой немного приподнялась, и под ней показалась полоска его боксеров. Что, впрочем, могло быть и из-за джинсов, возмутительно низко сидевших на бедрах.

– Лилли, я знаю, что вел себя несправедливо по отношению к тебе. И прошу прощения. Я пытался держаться от тебя на расстоянии. Дистанцироваться от тебя. Потому что это единственное разумное решение… Но, черт побери, Лилли! Я не понимаю, что ты со мной творишь.

– А я всего этого не понимаю, – честно ответила я. – В смысле… Вы с Викки, похоже, очень близки, и… – Я осеклась, не зная, как сформулировать фразу.

– Мы очень близки, так и есть, – подтвердил Джейсон.

– И… и она твоя девушка? – наконец озвучила я то, что не давало мне спать по ночам.

– Нет, это не так.

Четыре слова. Четыре проклятых слова, от которых мои противоречивые эмоции заложили крутой вираж, а пульс резко участился. Мысленно я повторяла их снова и снова. И все же тихий голосок продолжал нашептывать мне, что этих двоих что-то связывает. Может, это не отношения, но…

– Если вы не пара, то что же тогда значило твое «это сложно»? – вырвалось у меня.

– Мы знакомы уже несколько лет и многое пережили вместе. Но то, что между нами, тяжело объяснить, – сказал Джейсон, и, пока он произносил эти слова, у него в глазах снова разбушевалась уже знакомая мне буря.

– А… а что тогда между нами? – тихо спросила я.

– Ты мне скажи, – хриплым голосом ответил он и сократил последнее разделявшее нас расстояние.

Его лицо приблизилось к моему, и наконец его губы почти невесомо скользнули по моей щеке. И пока дыхание Джейсона щекотало мою кожу, а его пальцы запутались в моих волосах, я провела обеими руками по его плечам, под которыми отчетливо проступали напряженные мускулы. Губы Джейсона медленно переместились к моим. Коснулись их нежно и едва ощутимо. Но прежде чем поцеловать меня, он на мгновение замер. Я еще сильнее вцепилась пальцами в его куртку. Не желала, чтобы этот момент так быстро закончился.

– Идем, я хочу тебе кое-что показать, – хрипло прошептал Джейсон. Словно в замедленной съемке, он отстранился от меня, поймал мою ладонь и потянул за собой в другой конец зимнего сада.

Там мы остановились перед старым телескопом, который возвышался на небольшом подиуме. До сих пор я ни разу его не замечала.

– Этот телескоп принадлежал моему дедушке. Перед смертью дед позаботился о том, чтобы он перешел в собственность академии. В детстве я проводил возле него много времени.

Неожиданно он обвил руками мою талию и поднял меня на деревянный постамент.

– Давай, загляни в него.

Меня не нужно было просить дважды, и передо мной тут же раскинулось море сверкающих звезд. Несколько секунд я любовалась этим зрелищем, очарованная бесконечностью неба. А когда мимо пролетела падающая звезда, у меня на губах расцвела улыбка. В этот момент я могла пожелать столько вещей. Однако сердце снова и снова шептало только одно имя. Джейсон. Потому что это единственное, о чем я сейчас могла думать.

– Что ты увидела? – спросил Джейсон, когда я оторвалась от телескопа и повернулась к нему.

– Падающую звезду, можешь себе представить? – откликнулась я.

– Да, я тоже ее видел.