– Рад приветствовать вас на первой полночной дуэли в этом учебном году. – Он ненадолго замолчал, когда толпа заулюлюкала. – Вы так же заинтригованы, как и я, и желаете узнать, кто сегодня будет выступать? – Снова рев зрителей. – Тогда не буду мучить вас еще дольше и передаю микрофон очаровательной Викки Дэвис.

Под бурные аплодисменты блондинка выбежала на сцену и тут же начала свое выступление.

– Как и в прошлом году, позвольте мне быть вашей феей удачи. – Она потянулась к деревянному ящику и, играя на публику, долго копалась в нем, чтобы создать напряжение. – М-м-м, как волнительно. Я нащупала столько бумажек с именами. – Плавным движением руки Викки выудила одну из них. – И первый участник – это… – Девушка бросила беглый взгляд на листок, помолчала еще пару секунд, а потом подняла голову. – Джейсон Рейвенвуд, – радостно пропела она в микрофон и одарила его широкой улыбкой.

Толпа разразилась громкими криками, и я наблюдала, как Джейсон уверенно вышел вперед. Но как только он оказался на подиуме, Викки притянула его в свои объятия. Джейсон на мгновение словно окаменел, однако затем изобразил идеальный покерфейс и помахал зрителям, показывая, что не сомневается в победе.

С легкой досадой, которую не удалось скрыть даже за улыбкой, Викки опять запустила руку в ящик и поймала вторую бумажку. Ее взгляд пробежался по толпе и остановился на нас. Почему именно на нас? Кто бы…

– Крис Эдвардс! – прогремел голос Викки сквозь динамики.

Не веря в происходящее, я переводила взгляд с Криса на Джейсона. Эти двое сразятся друг с другом? Это же какая-то злая шутка. Ведь магия Криса раскрылась всего несколько дней назад! К тому же Джейсон на голову выше его. Не в силах произнести ни слова, я смотрела, как Крис тоже направился вперед и протянул руку своему противнику. Улыбка победителя, которая уже отражалась на лице Джейсона, говорила сама за себя. Господи боже мой, ничем хорошим это не кончится. Я вздохнула.

– Разве это не потрясно? – Рядом со мной возникла Тесса.

– Как же это будет захватывающе! – присоединилась к ней Мелина, радостно подпрыгивая на месте.

– Дуэль между Джейсоном Рейвенвудом и Крисом Эдвардсом начнется в полночь, – вновь объявила в микрофон Викки. Она одарила публику голливудской улыбкой, после чего взяла Джейсона под локоть и потащила его за собой.

Сбитый с толку Крис постоял там еще пару секунд, глядя на собравшихся. Затем вернулся к нам.

– Крис, это так волнительно! – встретила его сияющая от радости Тесса.

Тот согласно кивнул и повернулся ко мне.

– Я не думал, что достанут мою бумажку. – Явно нервничая, он снял свою синюю бейсболку, только чтобы пару мгновений спустя вновь ее надеть.

– Ты правда хочешь это сделать? Твоя магия ведь полностью пробудилась всего несколько дней назад, – вопросительно взглянула на него я.

Крис сунул ладони в карманы брюк и прикусил губу.

– Да, – наконец уверенно ответил он. – Я бросил свое имя в эту лотерею и теперь буду достоин своего имени.

Вздохнув, я сдалась:

– Надеюсь, ты понимаешь, на что подписался.

– Поверь мне, я знаю, – тихо откликнулся парень.

Несколько секунд я внимательно вглядывалась ему в глаза.