- Сумма и место. Заберу деньги – и освобожу тебя. Ничего сложного, Марк, правда? – В руках Густава откуда-то взялся небольшой нож с лезвием, в длину достигающим не больше шести-семи сантиметров. Игрушка, но в умелых руках, да применительно к связанному, беззащитному человеку… - Или у тебя пальцы-уши-глаза лишние? Деньги – они ведь приходят и уходят…

Вдруг Густав дёрнулся, покачнулся вперёд – и завалился набок, словно лишившийся подпорки столб. Толстяк, зажмурившийся при виде блеснувшего в свете керосиновой лампы лезвия ножа, распахнул глаза и уставился на скрывающийся в тени мужской силуэт, в правой руке сжимающий не то палку, не то дубину. Но вот, наконец, незнакомец шагнул вперёд, и перед владельцем корабля предстал невысокий мужчина лет пятидесяти, в типичной для обывателя одежде: грубой тунике, матерчатых штанах и дрянного качества ботинках. Но взгляд притягивала не она, а густая шевелюра вьющихся каштановых волос, чем-то напоминающих львиную гриву.

Мужчина в два шага приблизился к толстяку и, подняв выпавший из рук разбойника нож, перерезал путы. Верёвки соскользнули на грязный дощатый пол, и несчастный громко застонал: похитили его не час и не два назад, и теперь получившие свободу затёкшие конечности пронзила сильная, резкая боль.

- Тише! Он не один тут! Идти сможешь?! – Скороговоркой прошептал мужчина, помогая Марку подняться. Несчастный толстяк только-только поднялся на ноги и сделал пару шагов по направлению к узкой винтовой лестнице, ведущей на поверхность, как по подземелью разнесся преисполненный ужаса крик. Последующий за ним звон железа и топот не сулили ничего хорошего, и беглецы, замешкавшись лишь на пару секунд, что было мочи рванули к выходу: проверять, ворвалась ли в логово похитителей стража, или же другая банда решила пощипать конкурентов им не хотелось.

И ни таинственный спаситель, ни незнакомец не обратили ровным счётом никакого внимания на резкий порыв ветра, пронёсшийся мимо них.

А стоило. Ведь откуда в подземелье порывы ветра?

◆◇◆◇◆

- Ну и куда вас, таких хороших, девать…? – Спросил я сам у себя, глядя на пятерых мужчин, распластавшихся на холодном каменном полу. Четырёх из них я вырубил сам, а над последним поработал, - вот уж чего не ожидал, - неравнодушный к чужим проблемам горожанин из бедняков. Он чуть раньше меня пробрался в странное подземелье, разобрался с одним из похитителей и освободил жертву – толстого богатея лет тридцати, неведомо как умудрившегося сюда попасть. Я же, не мудрствуя лукаво, сразу после этого почти без кровопролития нейтрализовал остальных бандитов, намереваясь оставить разборки с оными страже, к которой наверняка обратился бы похищенный. Однако время шло, а в подземелье так никто и не пришёл.

Я, если быть честным, слабо представлял, что делать с разбойниками. Убить – так, вроде как, я их уже помиловал, да и просто так лишать их жизни… Совсем не факт, что они вообще убивали. Сдать властям? А где их искать, власти эти? Напрямую пересекаться со стражей не хотелось – всё-таки городок принадлежит Империи Рассвета, и любая проблема отсрочит моё дальнейшее путешествие…

Тем временем счётчик времени, проведённого мною в этих казематах, вплотную приблизился к полутора часам. Нужно было что-то решать, и решать быстро…

Оглушительно грохнула выбитая, - а иначе такой звук просто невозможно воспроизвести, - дверь, а секундой позже по каменному полу застучали десятки сапог.

Прятаться я не стал – лишь переместился так, чтобы сперва вошедшие увидели живых разбойников, и только потом меня, на первый взгляд безоружного и беззащитного. Так вероятность конфликта будет минимальна, и, возможно, мне даже не придётся сбегать от стражи. Ну а если всё пойдёт по иному, нежелательному пути… Что ж, это будет значить, что с телом мана-голема на глаза людям мне лучше лишний раз не попадаться.