– Хм… – Боулроб задумался. – В таком случае, думаю, было бы оправданно привлечь его в ряды защитников королевства.

– У вас есть идеи, как это сделать? – спросил король.

– Ничего сложного, – улыбнулся граф Риттон. – Оторванный от дома, с ребёнком на руках, предложить работу ему и безопасность его дочери… – пусть слова и выглядели вежливыми, но вот таилось за ними что-то… нехорошее. Что уловили все присутствующие, в том числе и капитан гвардии.

– При всём уважении, граф, – в голосе Газефа уважения не было ни на грош, – но юная Шалти сама парализовала десяток рыцарей и ещё полсотни человек одним небрежным жестом. Позаботиться о себе она вполне способна, не говоря уже о том, что господин Зеллос крайне сведущ в некромантии. Пусть он и весьма достойный человек, но подобная глубина знаний означает и то, что он способен быть… очень неприятным противником.

– Мы учтём ваше замечание, господин капитан, – кивнул своему телохранителю Его Величество. – К тому же причинять какое-либо беспокойство человеку, который оказал нам столь значимую услугу, как спасение наших подданных и нашего капитана, будет в высшей мере неблагодарно, – вновь пресёк дальнейшие споры король. – Мы бы хотели найти общие точки интереса с господином Зеллосом, нам есть что предложить магу, пусть даже некроманту, в то же время польза от сотрудничества может быть весьма велика.

– Тогда предлагаю выслать к уважаемому заклинателю делегацию с рядом предложений, – кивнул маркиз Рэйвен. – Но что именно мы хотим ему предложить? И что попросить взамен?

– Службу? – вот теперь лидер дворянской фракции выглядел весьма заинтересованным.

– Хотелось бы, но маловероятно, – покачал головой Урован. – Парадин в Империи занимает нишу советника и воспитателя Кровавого Императора, если капитан Стронофф прав в своей оценке его сил, то человек, сопоставимый или даже превосходящий имперского Верховного Мага, вряд ли согласится просто служить кому-либо.

– Титул? Земля? – предложил Песпей.

– Возможно… но не уверен, – маркиз Волумлеш нервно огладил подбородок. – Да и вот так вот возвеличивать простолюдина, будь он хоть трижды гениальным заклинателем…

– А с чего вы решили, что он простолюдин, маркиз? – хмыкнул Рэйвен. – Подобный уровень сил и знаний свидетельствует о том, что этот Зеллос имел достаточно высокое положение, чтобы получить к ним доступ. К тому же, как я помню предварительный доклад господина капитана, этот маг упомянул, что передаст пленных неким «слугам». Обычный простолюдин вряд ли бы имел каких-либо слуг.

– Итак, что вы предлагаете, господа? – поторопил всех Ланпоса Третий.

– Как я и говорил ранее, нам стоит отправить посольство к этому Зеллосу, – выполнив элегантный полупоклон Его Величеству, отозвался маркиз Рэйвен. – С предложением. Серьёзным предложением, если он настолько хорош, как утверждает господин Стронофф.

– Но где нам его искать? – послышался голос кого-то из задних рядов.

– Как я понял, некоторое время он будет в Э-Рантэле… – счёл нужным ответить Газеф.

– Хорошо, тогда нам стоит обсудить состав посольства и конкретные предложения, пусть делегация прибудет к заклинателю уже с рядом договоров, как самых идеальных для нас, так и… приемлемых, – предложил маркиз Рэйвен.

– Я лично готов отправиться к этому магу, – встал лидер дворянской фракции.

– Да с вашим подходом к дипломатии мы рискуем получить объявившего нам войну некроманта! – осадил политического противника маркграф Урован. – Ваше Величество, я готов направить нужную делегацию в Э-Рантэл в течение двух дней.