– О-о-о! Вот чего не ожидала от нашей скромницы, так это подобного! Быть может, раз лорд Зеллос такой… общительный, ты им и с нами поделишься? – только сказав это, жрица поняла, что несколько перегнула палку и невинная подколка из шутки слишком близко уже подошла к издевательству, тем более с учётом стеснения её подруги касательно своей внешности. И тем большее изумление вызвала реакция вампирессы.

– Хм-м… – она реально задумалась, – возможно, мне придётся искать союзниц… а вас я знаю и доверяю, в отличие от… – девушка замялась, – остальных.

– Ты ведь что-то узнала, да? – почуяла недосказанность в словах подруги жрица и даже сотворила на себя лёгкое целительное заклинание, дабы прогнать хмель.

– …

– Ивилаи!

– Это… – вампиресса замялась, – это сейчас не особо важно. И довольно личное. И вообще не моя тайна, так что, пожалуйста, не спрашивайте, – почти жалобно закончила она.

– … Ладно, – поджав губы, согласилась лидер Синей Розы. Тот факт, что у Ивилаи появились от них какие-то секреты спустя один приватный разговор с некромантом, не сильно радовал. Однако Лакьюс была уверена в своей подруге – если бы это действительно как-то угрожало им или королевству, Иви не стала бы молчать, а раз так, то и она не будет настаивать. В конце концов, это первый раз, когда она видит подругу такой взволнованной и… счастливой, – но скажи хоть, удалось ли тебе напроситься к нему в ученицы?

– Или вы так и не смогли дойти до разговоров, а, Коротышка? – громогласно хмыкнула Гагаран, окончательно развеивая возникшее было напряжение.

– Тупая Башка! – ожидаемо завелась девушка. – Чтобы ты знала, не все думают только об этом.

– О чём? – склонила голову набок Тина.

– О том самом! – вновь начала наливаться краской вампиресса.

– О чём ты так старательно думаешь? – продолжила за сестрой Тия.

– Да, об этом! Ой, в смысле… буль-буль-буль… – пылающая от стыда Ивилаи ушла с головой под воду.

– Вы опять за своё, – с напускной печалью вздохнула жрица и полезла спасать от утопления подругу. Не то чтобы двухсотлетнему вампиру можно было так просто взять и утопиться в ванной, но… разговор ведь только-только вышел на самое интересное! Они должны были узнать детали и подробности! Все-все! И потому у несчастной скромной машинки смерти не было и тени шанса. Мягкий, но обстоятельный и беспощадный допрос начался.

***

Переговоры шли… сложно. Я бы сказал, что это чем-то напоминало торги туземцев с колонизаторами. Вот только проблема была в том, что тут «колонизатор» не горел желанием за пригоршню бус отхватить пару тысяч гектаров плодородной земли. «Колонизатору», если так посмотреть, от местных вообще почти ничего, кроме самого ценного ресурса в виде грамотной рабочей силы, не требовалось. Но даже эта пресловутая «грамотная рабочая сила» для меня носила индивидуальный характер – толпы крестьян мне нафиг не были нужны. Даже с поставками продовольствия ситуация была двойственной. Да, поначалу я думал, что у Назарика может возникнуть проблема с едой для живых обитателей, но ещё на этапе предварительных обсуждений с моими Стражами, чего бы нам такого просить с послов, чтобы это не выглядело слишком глупо, выяснилось, что это не совсем так. Во-первых, у некоторых обитателей Назарика в буквальном смысле был навык создания еды и напитков, например, Су-шеф, в силу своего класса, мог производить различные соки и элитный алкоголь самых феноменальных марок, для чего ему требовались только вода и спирт, а те, в свою очередь, могли производиться специальными предметами, ещё на этапе создания встроенными в оформление его вотчины упоровшимися ролевиками.