— Очень хорошее качество. Если бы только все поступали также. Выпьешь?

Старик протянул мне второй бокал, в котором тоже было что-то налито. Я пару мгновений сомневался, но затем взял протянутый бокал и немного отпил из него. Виски, причём очень хороший. Альфред определённо решил немного побаловать себя перед смертью.

Примерно секунд тридцать мы просто молча сидели. Было во всём происходящем нечто умиротворяющее. Британский император уже принял свою судьбу, а я просто не торопился сделать то, что собирался. Меня даже пробило на откровения.

— Знаешь, что действительно забавно? — Улыбаюсь я. — Моя история возвышения началась с того, что признанный бастард одного из московских родов посчитал, что может претендовать на девушку, которая точно была ему не пара — она была куда лучше него, слабосильного мага. Он попытался взять силой то, что считал своим, но тут появляюсь я. И кроме того, что его семья сталкивается с огромными проблемами, сам он унижен и посрамлён. Не имея возможности стерпеть это, он в обход всей своей семьи пытается убить меня и изуродовать ту девушку. Ничего не получается и вот ночью того же дня весь его род практически уничтожен, а славная фамилия Меньшиковых ушла в небытие. И всё из-за того, что один ублюдок сделал глупость, которая поставила крест на всей его семье.

— Это действительно забавно, — усмехается Альфред. — У судьбы определённо есть чувство юмора. Твой путь возвышения заканчивается практически тем же с чего он и начался — один глупец подставил весь свой род и теперь доживает последние минуты своей жизни, в то время как все, кто был связан с ним уже мертвы.

Я сделал ещё пару глотков и поставил на журнальный столик пустой бокал.

— Если честно, то я устал, — сказал я. — Последние события выжгли во мне что-то и у меня до сих пор не получается прийти в себя. Дошло до того, что я принял решение убить тебя быстро и безболезненно. Ведь какой смысл ухищряться и что-то выдумать если это конец? Но ты убил Юлю. Поэтому должен страдать даже перед самой смертью.

Тут же появились две призрачные руки, которые схватили Альфреда за руки и подняли его в воздух. Один миг и обе верхние конечности британского императора отлетают в стороны, а сам он, крича от боли и заливая всё вокруг кровью, падает на пол. Но «Длань» продолжает изуверство и теперь хватает старик за ноги. Раз и уже ноги отлетают в разные стороны.

Старик уже не кричит, а хрипит. Он жив только потому, что состояние глубокого травматического шока поддерживает в нём остатки жизни.

Одна из призрачных рук хватает императора за голову, вторая за тело. И вот голова Альфреда летит и падает прямо в камин. Я же вытираю с щеки его кровь, что попала на меня и смотрю на то, как она горит. Теперь это точно конец.

— Пора домой…

Интерлюдия 5

— Нашли разорванного на несколько частей Альфреда, правда без головы, — сказал Виктор. — Но в камине среди углей нашёлся обгоревший череп. Наш парнишка всё же сумел удивить своим креативом.

— Он как всегда в своём стиле, — вздохнул Император, разговаривая с сыном по телефону. — Никогда ещё императоров не убивали подобным образом и не уродовали их тела. Голову засунуть в камин и сжечь его — это надо же выдумать!

— По крайней мере, Беляков вполне достойно повёл себя с теми, кто вышел против него сражаться. Вернувшись к нам, отдал приказ собрать тела убитых и передать британцам, чтобы те смогли их достойно похоронить. А Альфред сам постарался, чтобы его постигла именно такая судьба.

— Сложно не согласиться.