Мой взгляд уперся в алые глаза существа, очень похожего на человека. Это была — она. Странная особа женского рода с рогами на голове, заостренными клыками во рту и…

Почти полностью обнаженная.

«Откуда у нее ключ? Как…»

Она впилась в меня своими фиолетово-сиреневыми глазами, улыбнулась уголками рта и покрутила перед моим лицом небольшим, серебряным ключом. С каждым взмахом сердце уходило в пятки. В голову лезли всякие мысли…

«Она убила их… человечеству конец?»

— Ошибаешься, — она отпустила меня из своей цепкой хватки, и какой-то невиданной силой — швырнула к стене. — Отец Кастеэль сам отдал мне его, чтобы я вернула кольцо своим богам.

Я не верил ни единому ее слову. Она врала. Святой не мог так поступить с человечеством, да и я бы не смог. Не смог!

«Окажись кольцо в руках тьмы — солнце навсегда закроется облаками, твари тьмы — почувствуют волю перед абсолютной ночью, а остатки человечества, забьются в норы. В надежде на выживание.» — монотонно твердил из раза в раз тот самый святой отец, когда пытался достучаться до чего-нибудь «светлого» в моей душе.

— Слишком узко мыслишь, Саша, — существо присело рядом со мной, внимательно вглядываясь в глаза, — Ты же воин. Должен понимать, что любая война — это экономика. Людям, как и нам — они выгодны. Особенно твоей скромной компании, которая блуждает по всему миру с крестиком на шее.

— Ты врешь, — рыкнул я, пятясь назад, стараясь найти рукой клинок. — Святые никогда не отвернутся от людей.

Ей, казалось, было наплевать вообще, что я там говорю и о чем думаю. Ее интересовало только одно. И она это потребовала. Швырнув меня еще раз в стену.

— Святой, тут, нашелся! В твоем шкафу скелетов-то побольше!

Существа, которые появились за ее спиной, яростно клацали зубами в надежде пожрать мою плоть. Но она — не давала зайти им в комнату. Чего-то выжидала.

Я же, в свою очередь, откашлялся, глядя на ладонь в крови, и вцепился рукой в грудь. Под мантией на цепочке находилось то, что нельзя было отдавать ей… даже ценой жизни…

«Это, что же получается? Раз в жизни решил пойти на уступки „светлым“ и по итогу бессмысленно умру?»

— Вот и сам признался. — улыбнулась она, опершись руками в бока, — Громко думаешь, Саша. Я-то думала, спрятал, где на корабле, или на крайняк съел. Уж не хотелось бы в твоих кишках копаться.

Она сделала шаг вперед. Моя рука скользнула под мантию машинально и сжала кольцо. Вторая рука ушла за спину, где я пальцем нащупал рукоять упавшего на пол клинка.

Дальше, все случилось слишком быстро.

Существо ринулось на меня ровно в тот момент, когда палец сам скользнул в кольцо, а рука схватила клинок и выставила его перед собой.

Чувство, когда у тебя отлетает голова — неизмеримое ничем. За свою жизнь я несколько раз горел, лежал в лихорадке после укуса гуля, восстанавливался благодаря целителям после битвы с големами и тысячами переломами, но эту…

Пустоту…

Последнее, что я увидел и услышал, как мой клинок погрузился в грудь врага, а ее яростный крик эхом отразился в затухающем сознании.

— Ты что наделал⁈

* * *

— Добей его!

Странно… такой интересный рыкающий тембр голоса… не сказать, даже, что я вообще когда-нибудь слышал подобное. Некоторые нотки, конечно, угадывались, но…

Возникло неприятное ощущение в груди от очевидного удара. Оно прошлось волной по всему телу, приводя меня в сознание, но тело, отказывалось подчиняться сразу.

«Так… что-то не складывается.