Александр возвращался, чтобы сделать царице ребенка. Александр усердствовал, чтобы получить наследников. Он хотел трех сыновей и трех дочерей, чтобы от них родились шестьдесят принцев, которые будут управлять его империей. Как когда-то Дарий, Александр хотел получить вечную власть над миром людей.

Александр знал, что я его не люблю. Он расточал похвалы в мой адрес, подносил дары. Жаждал найти мне мужа и просил выбрать одного из его генералов. От ярости и унижения я, Ания, бесстрашная спутница царицы амазонок, сходила с ума. Я не любила царя. Не восхищалась им. Я ненавидела его за то, что он посадил амазонок в клетку.

Я тайно мстила ему и гордилась этим. Когда царь покидал ложе царицы, чтобы поговорить с солдатами, я давала Алестрии двойную порцию настоя, предохранявшего ее от беременности. Царь-воитель не обрюхатит царицу амазонок. Наши тела не станут умножать главенство мужчин. Мы пребудем в веках, передавая знания из поколения в поколение. Наша кровь остается чистой. Наш дух перевоплощается и совершенствуется.

Александр возвращался. Он отдыхал в лоне Алестрии, крал ее силу и уезжал. Моя царица худела. Слухи о трудностях, с которыми столкнулся супруг, свили гнездо у нее в голове и вывели птенцов. Она отчаянно скрывала тревогу. Не жаловалась, что живет, как в заточении. Страдание сжигало Алестрию, она тратила последние силы, чтобы справиться с этим пожаром, но становилась все прекрасней.

Никогда я не видела мою царицу такой собранной и безмятежной. Приближенные Александра не понимали этой красоты, выплавленной из боли и величия. Ходили слухи, что царица взяла любовника, молодого фессалийского воина, прибывшего из Греции с последним подкреплением. Он будто бы соблазнил ее свежим лицом и прекрасным телом, которое не успела изуродовать война. Этот знатный фессалиец собирался похитить царицу и бежать с ней.

Как только слухи дошли до Александра, он оставил фронт и вернулся. Прибыв в лагерь, тиран потребовал немедленной встречи с «любовником» царицы. Того долго искали, но не нашли: опасаясь гнева Александра, он исчез вместе со своими солдатами. Разъяренный, терзаемый ревностью, царь увлек Алестрию в свой шатер и потребовал ответа.

Алестрия не испугалась угроз: в былые времена она обезглавила немало жестоких воинов. Царица молча слушала жалобы и обвинения мужа, чем совершенно вывела его из себя. На глазах у него выступили слезы, он кивком указал на свои подарки и воскликнул:

— Я люблю тебя, Алестрия! Эти дары доказательство тому. Повсюду, где проходит армия, я собираю для тебя, царицы моего сердца, лучшие камни, чудных зверей, ароматные цветы и редкие диковины. В ночь перед битвой я уединяюсь в палатке, чтобы разобрать, разложить и упаковать мои дары! В моей жизни воина ты — оазис мира. Стоит мне подумать о тебе, и я забываю об ужасах боя и снова могу радоваться жизни и чувствовать, как простой человек.

В каждую из этих вещиц я вложил мои мысли и мечты, твою улыбку и твое счастье, Алестрия! Вот пара сверчков — я попросил их петь для тебя. Ночью, во сне, ты услышишь в их голосах слова моей любви. Вот перо, чтобы ты писала стихи. Я хочу засыпать, слыша твой голос, твои признания в любви. Вот хрустальная звезда — она обещает нам вечную жизнь.