Были освобождены из заключения все те, кто в списках раз­ного рода правозащитных организаций числился «политзаклю­ченным». (Без каких-либо предварительных условий, прошений и апелляций вышел на свободу и главный политзаключенный Александр Козулин.) Все они были осуждены на разные сроки не за политические взгляды и выступления, а по разным статьям Уголовного кодекса Беларуси - за «хулиганство», за «нарушение порядка», «сопротивление властям» и т.п. Теперь их не стали реабилитировать, а просто помиловали. В интервью корреспо­ндентам австрийской газеты «Die Presse» Александр Лукашенко так объяснил это решение: «Скажу Вам откровенно, как это было и почему. Это были люди, совершившие уголовные право­нарушения, ответственность за которые прописана в Уголовном кодексе в определенных статьях. Плох закон, хорош ли, но его надо выполнять. И если ты его нарушил, кто бы ты ни был - оппонент власти, сторонник власти, обычный гражданин, - ты обязан отвечать по закону. Поэтому судом было принято реше­ние об ответственности. Но некоторые люди оказались причаст­ными к оппозиции. И пошел процесс - закрутилось, заверте­лось. Ну надо же о чем-то говорить. Надо же оппозиции упрекать в чем-то Лукашенко и подтвердить, что Лукашенко последний диктатор Европы. Под это подбираются факты. Были названы некоторые фамилии. А Европа «заглотила» этот крючок с подачи нашей внутренней так называемой оппозиции. И нача­ла предъявлять свои требования... как условия нормального диалога: «Пожалуйста, освободите...» Я на это имею право по Конституции. Аля того чтобы как-то продвинуться в этом направлении, чтобы это не было каким-то препятствием и зава­лом в череде других, амнистируя людей, мы амнистировали и их. Это способствовало продвижению отношений. Но это не пото­му, что мы где-то ошиблись... мы понимали, что если это улуч­шит наши отношения с Европой, на это надо идти. Поэтому я на это пошел, исходя из прагматизма. Вот и все. А это обычные люди, которые совершили преступления, и преступления уго­ловные. У нас это доказано: есть аудио- видеосъемки всего, что тогда публично происходило на улицах Минска»¹.

Кроме небольшого числа оппозиционеров, были освобожде­ны летом 2009 г. несколько бизнесменов, дела которых получи­ли в прошлом значительный или хотя бы заметный резонанс, а также несколько иностранных граждан, деятельность которых на территории Беларуси давала повод для их задержания. Но теперь об их освобождении просили влиятельные западные политики. Белорусские власти не стали упорствовать.

К переменам во внутренней политике следует отнести и более жесткие меры по борьбе с коррупцией, особенно местных властей и милиции. Известно, что в разного рода международ­ных рейтингах и списках Беларусь обычно относят, в отличие от России или Украины, к странам с низким уровнем коррумпиро­ванности властей. Но примеры такой коррупции есть, в том числе и среди чиновников. Эти преступления, однако, пресе­каются без какого-либо снисхождения.

Осень 2009 г. Выход из кризиса

Темы, связанные с кризисом, стали исчезать из белорусской печати уже с октября 2009 г. В ноябре, когда я был в Минске, никто уже не говорил о кризисном положении, о переполнен­ных складах или безработице. Во время выступлений в Минском университете, в Академии наук, на «круглом столе» в редакции одной из газет я получил много вопросов, но тема кризиса не поднималась ни в одном из них.