В конце ноября 2009 г. в Минск с государственным визитом прибыл премьер-министр Италии Сильвио Берлускони. Его визит стал первым за 14 лет визитом главы крупного европей­ского государства в Беларусь. Вся протокольная часть встречи была открыта для СМИ. А. Лукашенко и С. Берлускони обсуди­ли и подписали соглашения в самых разных сферах экономики, культуры, образования и гуманитарной области. «Мы открыли новый этап партнерства, - заявил президент А.Г. Лукашенко. - фундаментом наших отношений является взаимоуважительный, откровенный и заинтересованный диалог. Италия является для нас привилегированным партнером в Европе». Вместе с премье­ром в Минск прибыли и руководители некоторых крупных итальянских промышленных корпораций, которые подписали ряд важных контрактов. Некоторые соглашения газеты называли сенсационными, например, решение о создании в Бресте итальянской промышленной зоны, работа которой поднимет обший уровень экономического сотрудничества двух стран¹. Необычным было и соглашение «О детях». В Италии за послед­ние 20 лет отдохнули более 500 тыс. белорусских детей, главным образом из мест, что задеты чернобыльской катастрофой. Такого внимания к «детям Чернобыля» не проявила ни одна другая европейская страна. Несколько сот детей-сирот усыновили итальянские семьи. Судьбу этих детей С. Берлускони и А. Лукашенко обсуждали и ранее в Риме, а теперь продолжили в Минске.

В конце переговоров А. Лукашенко передал С. Берлускони архивные материалы о судьбе более 70 тыс. итальянцев, кото­рые в годы Второй мировой войны погибли или пропали без вести на территории республики. Как известно, Италия была в те годы союзником гитлеровской Германии, и она направила на Восточный фронт несколько армий. Когда в 1943 г. Италия капитулировала и вышла из войны, итальянские дивизии на Восточном фронте были немцами разоружены, а солдаты и офицеры интернированы. Многие лагеря с пленными итальянцами находились на территории оккупированной Белоруссии. Положение пленных было крайне тяжелым. А во время жесточайших боев летом 1944 г. их бросали на произ­вол судьбы или даже расстреливали перед отступлением немецкие каратели. Белорусские спецслужбы давно и тщатель­но работали над выяснением судеб погибших или пропавших без вести итальянцев - и в архивах Беларуси, и в архивах России. Теперь эти документы были переданы итальянскому премьеру. Он этого не ждал. «Я очень тронут, - сказал Берлускони. - Я об этом ничего не знал, это непредвиденный подарок. Благодарю вас от всего сердца. Тысячу раз грацио»¹. Встреча Сильвио Берлускони и Александра Лукашенко оказа­лась необычайно теплой и результативной.

Взаимоотношения со странами азиатского региона

Список партнеров Республики Беларусь на азиатском направлении насчитывает несколько десятков стран. Ни одно другое из государств Восточной Европы не имеет столь разветв­ленных связей со странами Азии. Белорусские машины и обору­дование можно встретить в Корее и на Филиппинах, в Индонезии и Малайзии, Китае и Вьетнаме... Именно Беларусь выиграла у именитых конкурентов тендер на создание тягачей- танковозов для небольшой, но хорошо вооруженной армии Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ). А это не просто: нужно было создать машины, способные в условиях пустыни перевозить бронетехнику весом до 150 т. Победу одержали бело­русские инженеры, и в начале 2008 г. более 20 тягачей были уже изготовлены и отправлены заказчику. Каждый из этих тягачей может по пескам или бездорожью перевозить сразу два танка весом более 60 т или три БМП.

Президент Беларуси только в последние несколько лет побы­вал с визитами в таких странах Азии, как Китай, Вьетнам, Иран, Бахрейн, Катар, Кувейт, Ливан, Сирия, Оман. Каждый его визит сопровождается подписанием ряда экономических соглашений. Весьма быстро растет объем белорусско-иранской торговли. Иран может предложить партнеру не так уж много товаров: табак, фрукты и сухофрукты, специи, лекарства, изделия из пластмасс, а импортирует грузовые автомобили разных моде­лей, металлорежущие станки, подшипники, электронику, синте­тические волокна, калийные удобрения.