|
Наконец мне удалось поймать эльфенка. Он сидел в одной из галерей на карнизе, свесив ноги, и колошматил голыми пятками по шикарным портьерам, расшитым изумрудами. – Привет! – поздоровалась я. – Привет! – разглядывая меня, словно диковинную зверушку, ответил маленький эльф. – Ты что так высоко забрался? Слезай! – потребовала я. Эльфенок замотал головой и покрепче вцепился в карниз, перестав болтать ногами. – Слезай, я не кусаюсь! – Зато дерешься! – справедливо заметил малыш. – Маленьких не обижаю. – Я не маленький! – запетушился эльфенок. – Тогда слезай. – А драться не будешь? – Он подозрительно прищурил свои огромные голубые глаза. – Не буду! – клятвенно пообещала я. Малыш отцепился от карниза и грациозно спрыгнул с высоты пятнадцать локтей. На нем был надет зеленый костюм, похожий на наряд для верховой езды. Не хватало лишь явно потерянных где-то сапог и шапочки. – Ты давно там сидишь? – указывая на карниз, спросила я. – Вы мимо меня успели три раза оббежать по кругу, – почесав за остроконечным ухом, ответил малыш. – Коридоры закольцованы? – удивилась я. – Надо было просто вовремя свернуть в другое крыло дворца, – пожал плечами эльф. – Почему же ты меня не предупредил? – Вы так забавно фыркали и резво разгоняли нянек-дриад, которые собирались снять меня и отвести к учителям, что я решил немного подождать, – признался проказник. – Тебя как звать? – Нельзя говорить свое имя посторонним, – насторожился эльфенок. – Так мама учила. – Маму надо слушаться, – твердо заявила я, подтверждая правоту малыша. – Мое имя Хельга. Я ищу Дарвингиля и его жену Хризастелию. Ты знаешь, где их комнаты? – Знаю, – утвердительно кивнул юный эльф. – А мне покажешь? – Нет, – замотал головой малыш. – Даже если ты меня будешь пытать, – храбро добавил он. – Почему? – очень удивилась я. – Ты хочешь убить принца, чтобы трон остался без наследника, а Элланию начали раздирать на части склоки и гражданские войны! – воинственно выпятив грудь вперед, изрек эльфенок, в довершение всего топнув босой ногой. – Не бывать этому! Я с большим трудом сдерживала рвущийся наружу хохот. – Кто тебе это рассказал? – Я уже давилась сглатываемым смехом. – Никто, – засмущался отважный защитник Эллании. – Я слышал… – Подслушал! – перебила я его. – Нет, я слышал, как дядя короля убеждал. – Сидя под потолком. И они тебя не видели, – хмыкнула я. Малыш обреченно кивнул. Скорее всего, за такое поведение его по головке не погладят. – Вы на меня наябедничаете? – глядя исподлобья, спросил он. – Если покажешь, где живут молодые, то не наябедничаю, – заверила я и поспешила добавить: – Я не собираюсь убивать вашего принца. Честное слово! – Это потому, что он победил тебя сегодня утром? От накатившего раздражения я чуть не зарычала, эльфенок же воспринял это как обиду за напоминание об утреннем поражении. Он повел меня по извилистым коридорам дворца, весело рассказывая занимательные истории из жизни королевской четы и придворных. Я слушала вполуха, разглядывая диковинные деревья, растущие прямо из пола, а в двух галереях нам попались ползущие по полу и стенам лианы. Их листья и стебли различной окраски причудливо переплетались, создавая уникальный, плавно изменяющийся узор. |
