Я начал клевать носом и даже заснул. Снилось разное, но в основном неприятное: то я убегаю от черной «волги», которой управляет Кайрат Айдынович и пытается меня задавить, то я падаю вниз, со скалы, то меня запирают в тесной, словно гроб комнате.

…Тренировочный лагерь располагался в глухом лесу. Окруженный со всех сторон плотным кольцом сосен, он был закрыт от посторонних глаз, словно это было какое-то стратегическое место, со складами оружия и ракет. Хотя, кто знает, может, так оно и было на самом деле? И даже местные, живущие в деревушке Черемушки, что стояла на противоположной стороне реки, не знали о существовании лагеря.

Я проснулся, смахнул рукой с лица остатки сна, глянул в окно.

Мы ехали на автобусе по разбитой гравийной дороге, свернули в сторону, и казалось, что поедем сейчас прямо по бездорожью. Но автобус нырнул в низину, зарычал, заревел, начал подъем, и мы вдруг увидели среди луговой травы две тропинки — след от протектора. По ним и двинули.

Ехали долго. Измотались, отбили копчики и когда автобус свернул в гущу леса, мы уже и не надеялись, что доберемся до темна в пункт назначения. Но машина остановилась, мотор заглох. Водитель высунулся со своего места, буркнул нам:

— Ну, чего расселись? Приехали.

Мы принялись выглядывать из окон.

— А где лагерь? — спросил Володька, вглядываясь в яркую зелень леса.

Я тоже глядел и ничего не мог понять.

— Отец, ты куда нас завез?

— Лагерь. Выходим, не задерживаем. Мне еще обратно пилить.

Не сразу я разглядел среди высоких деревьев какие-то конструкции — натянутые веревки, перекладины, сетки. В глубине леса едва заметно проглядывали силуэты домика.

К автобусу подошел высокий крепкий парень, весь загоревший почти до бронзы. Лицо худое, нос острый, и такой же острый взгляд.

— Привет, молодежь! — произнес парень, улыбаясь широкой белозубой улыбкой. — Выходим, будем знакомиться.

Мы вывалили на поляну, уставшие и помятые. Осмотрел нас пристально, удовлетворенно кивнул.

— Меня зовут Владимир Федорович Молодов. Добро пожаловать в тренировочный лагерь имени Нестерова.

Запоздало вышел Кайрат Айдынович. Судя по его помятому лицу, он всю дорогу крепко спал.

— Молодов, принимай людей. Пересчитаешь?

— Что они, коробки с яблоками, чтобы их считать? Все здесь, куда они денутся?

— Тогда распишись.

Кайрат Айдынович протянул парню списки, тот одним движением расписался, вернул документы.

Кайрат Айдынович удовлетворенно кивнул. Потом повернулся к нам.

— Это ваш новый тренер. Он будет заниматься вашей подготовкой.

— Не только я один, — мягко поправил его Молодов.

— Не важно, — отмахнулся тот. И вновь обратился к нам: — Я же буду следить за общими показателями. Всех, кто отстает — будем отправлять назад. Домой, к мамочке.

— Кайрат Айдынович, ну что вы нагнетаете? Все у всех получится, — попытался смягчить Молодов.

Но Кайрат Айдынович не унимался:

— Без всяких оправданий, в этот же день — домой. Не справился — домой. Нарушил дисциплину — домой. Не слушаешься тренера или меня — домой.