Младший лейтенант полиции Пэтриал-сити Джейсон Грим всегда отличался особой пунктуальностью, считая, что лучше прийти на полчаса раньше, чем опоздать хотя бы на минуту. И сегодня он вновь пришел раньше всего управления полиции, а потому особо не спешил.

Открыв своим ключом кабинет номер 112, он вошел внутрь и, как всегда, первым делом, принялся заваривать себе кофе, чтобы взбодриться перед началом рабочего дня. Усевшись за свой стол поудобнее, Джейсон принялся завтракать, прихватив со своей личной полки пачку недорогого печенья.

Пользуясь тем, что в офисе пока еще никого не было, Джейсон негромко включил на компьютере свою любимую папку с музыкой, которая помогала сохранить ему хорошее настроение на весь день.

За окном был декабрь 2016 года. Природа отчаянно продолжала погибать, утонув под тоннами ослепительно белого снега. За окном бушевала вьюга, и Джейсон был рад уже тому, что просто добрался без происшествий.

Предсказуемо до невозможности, ровно в 09.00, как и каждый день, дверь нараспашку отворилась, и внутрь вошел тридцатилетний серьезный мужчина с угрюмым выражением лица, коротко стриженными черными волосами и резкими чертами лица.

— Вот скажи, Грим, тебе просто не спится, или ты у нас такой мазахист? — буркнул вошедший внутрь мужчина.

— Вечно вы, мистер Манфред, мною недовольны. — улыбнулся Грим. — Может я просто люблю свою работу?

— Ты работаешь в антикоррупционном отделе. — напомнил мужчина, названный Манфредом. — Здесь нечего любить.

— Однако, вы почему-то до сих пор тут работаете, а значит, что-то вы тут все же находите. — кивнул Грим.

— Если бы не зарплата, уже давно бы пятки б мои сверкали! — прошипел Манфред.

Капитан Натан Манфред всегда был пессимистом. Будучи самым старшим детективом, напарником, но в то же время и наставником Грима, его всегда бесило в своем подчиненном его вечное, как ему казалось, ничем не подкрепленное жизнелюбие. Мрачный, суровый, а оттого безумно строгий и придирчивый, и в большинстве случаев чертовски несправедливый Натан Манфред был непосредственным руководителем Грима, а потому говорил с ним на ты, и свободно давал ему всяческие поручения, а иногда и просто сваливал на него всю свою грязную работу.

Грим всегда знал, что у Манфреда было тяжелое детство, трудные юношеские годы самостоятельной жизни, лишенные всяческой поддержки извне, а потому Грим ничуть не удивлялся тому, что Манфред регулярно срывает на нем свою злость. Более того, за 3 года работы Грим к этому уже привык.

Манфред уселся за свой письменный стол и начал печатать очередной запрос в рамках расследования очередного дела.

— Доброе утро, мальчики. — послышался женский голос со стороны входной двери кабинета.

— Привет, Лора! — искренне улыбнулся Грим.

— Давно не виделись. — буркнул Манфред. — Еще один член клуба анонимных оптимистов.

— Да брось, Натан. — покачала головой улыбающаяся Лора. — Когда ты наконец станешь немного веселее?

— Когда мы закончим расследовать всю эту тонну прилетевших нам от начальства дел, и я наконец-то уйду в отпуск. — прошипел Манфред.

Грим и Лора переглянулись, иронично покачали головой и улыбнулись.