Тут всё и началось…

Как только я залез в вязкую вонючую жижу и прошёл до середины помещения, услышал приближение крыс с двух сторон, по тоннелям. Ещё с десяток этих тварей вынырнули прямо возле меня. Они что, устроили мне засаду? Какой позор… Командовать целым отрядом заражённых, но умереть от зубов вонючих грызунов в такой примитивной ловушке…

Глава 22

Лаба или кто ищет — тот всегда находит

Первым делом я перекрыл оба тоннеля, из которых твари бежали в отстойник. Пока достал, поджёг и бросил две бутылки, несколько грызунов успели плюхнуться в жижу и начали плыть ко мне. Помимо них был ещё десяток крыс-водолазов, которые прятались в толще вонючей жижи.

Начался бой. Мне самому стоять в этом месиве было хоть и неприятно, но достаточно удобно. Нечистоты доходили мне до пояса, в то время, когда крысы в них буквально плавали. Это делало их медлительными и не очень опасными. Но количество всё же решало.

Подбираясь ко мне, крысы впивались в моё тело зубами и когтями, после чего забирались всё выше. Я их резал, швырял в разные стороны и любыми способами пытался стряхнуть с себя. Моё здоровье постепенно уменьшалось, а вода прибывала.

Уже через несколько минут она доходила мне до живота, а затем до груди. Тут и начались настоящие трудности. Однако высокий уровень воды не только мне, но и крысам доставлял дискомфорт. Они начали паниковать. Хоть огонь в тоннелях уже не горел, в отстойник новые твари не лезли. Наоборот, одна за другой они начали из него выбираться.

Я одновременно испытал и облегчение, и тревогу. В тумане дышать я умею, а вот под водой…

Решил плыть в сторону лаборатории. За мной увязался Борис номер один. Третий, как и его предшественник, погиб в неравном бою. Я удивлён, что первый до сих пор был жив.

Поток воды с каждой минутой усиливался, и мне едва не пришлось нырять в эту грязную воду, чтоб вылезти из отстойника. А дальше было ещё сложнее. Подъём по крутому спуску против течения отнимал много сил. Борис и вовсе забрался мне на спину и, наверное, не особо верил в наше спасение. Но когти выручали. Я впивался ими в бетонные стены и потолок, изменив их форму наподобие крюка-кирки. Так и прошёл самые трудные десять метров. Затем на перекрёстке свернул налево и стало гораздо проще. Вода в этом тоннеле была мне по колено, а уклон совсем небольшой.

Иногда мне встречались крысы, разбежавшиеся из отстойника. Они либо пытались убежать как можно дальше, либо сидели на стенах, вцепившись в них когтями. Я обратил двоих, пополнив свой отряд, а остальных просто убивал ради опыта и ДНК.

Дорога в лабораторию оказалась куда дольше и труднее, чем я ожидал. Но так даже интересней. За последний час я испытал столько эмоций, сколько за последние дни не испытывал. Сначала радость от новых способностей, затем радость от найденного, по сути, бесконечного источника опыта, а потом два раза чуть не сдох. Но какой же кайф — выбраться из такой ситуации. Заново начинаешь ценить каждую минуту жизни, даже стоя по колено в говне.

Дверь в лабораторию, как и ожидалось, оказалась железной. Тяжёлая, толстая и прочная… И без ключа я бы её взломать не смог. Но у меня был универсальный ключ от всех замков — мои когти. Правда, пришлось повозиться с их деформацией, подстраивая под личинку замка. Ушло на это минут пятнадцать, если не больше. Но в итоге у меня получилось открыть эту дверь, больше подходящую для бункера, нежели для технического подвала.

Внутри всё было серым и непримечательным. Так и не скажешь, что я попал в секретную научную лабораторию. Какое-то водотехническое оборудование. Насосы, фильтры, трубы, вентили. Хрен разберёшься что к чему без специального образования или стопки учебников. Нашлось и несколько массивных генераторов. Такие домой не унести. А если и получится, то шум от них, наверное, будет слышно на километр, если не больше.