Над трупами скорпидов, будто стаи разноцветных медуз, всплывали светящиеся шарики Ци. Я мысленным приказом притянул их к себе, привычно оценивая, какую стихию будет наиболее выгодно поглотить. Как у большинства монстров подобного типа, преобладали в них стихии Дерева и Земли, то есть Сила и Живучесть. И того, и другого мало не бывает, так что я не стал мудрить и распределил добычу примерно поровну, а последние крохи пустил на пополнение зарядов Ци.

Мастерским умением школы Земли я остался доволен. Можно будет попробовать и защитное умение, однако оно довольно специфично. По сути, дублирует защитное поле, действующее вокруг менгиров Возврата.

Чтобы полностью реализовать потенциал этого умения, нужны особые условия. В первую очередь — чтобы противники не могли выбежать за пределы купола. Например, из-за того, что сражение идет в небольшом замкнутом пространстве. И даже в этом случае они, если не совсем тупые, просто уйдут в глухую оборону.

Но в целом, конечно, умение может быть весьма полезным. Лишний козырь в моем рукаве, еще и неожиданный для большинства противников.

— А добычи с них никакой? — спросила Эдж, спрыгнув со своего камня и без особого энтузиазма попинав носком сапога труп одного из скорпидов.

— Наверняка какие-нибудь ингредиенты для крафта. Ты в этом разбираешься?

— Даже если бы разбиралась — ковыряться в этой требухе не очень-то охота, — наморщила она носик. — Слишком уж натуралистично все сделано.

Она отвернулась и вдруг, заметив что-то наверху, на автомате потянулась к луку. Успела выхватить оружие и даже наложить стрелу на тетиву, но замерла. Я, проследив направление ее взгляда, ничего не увидел.

— Показалось?

— Не знаю, не знаю… — проворчала она. — Кажется, там кто-то был. Стоял на самом краю, глядел на нас.

— Человек?

— Вроде да. Одежда светлая, с песком сливается. Не разглядеть толком.

Мы повертели головами, пристально оглядывая кромку каньона, но никого не было видно. Я прикрыл глаза, на несколько секунд запуская Медитацию. До обострившегося слуха долетели звуки возни скорпидов в отдалении, но наверху я ничего не засек. Лишь затухающие эманации течения Ци, похожие на след брошенного в воду предмета. Какая-то магия?

Вскоре и эти слабые следы исчезли.

— Ладно, пойдем дальше, — махнул я рукой и снова достал посох. — До этой пирамиды еще топать и топать.

Не обманул Джанжи — оружие снова чистенькое и сверкающее на солнце позолотой.

— Пойдем, — вздохнула Эдж, убирая лук и на ходу припадая к бурдюку с водой. — Только ты и дальше собираешься всех мобов один валить? Хоть бы немного мне оставлял. Я со всей этой толпы почти не получила опыта.

— Прости, Крис. Правда, мне-то опыт нужнее. Я же говорил.

— Ах, ну да, твое жутко важное и жутко секретное задание! Меня-то тогда зачем с собой потащил?

— Вдвоем веселее, — улыбнулся я с хитрым видом. — К тому же я уже соскучился по Эдж.

Глава 4. Сокровища Рахаги

Впереди был еще долгий путь, и наша схватка со скорпидами оказалась, конечно, далеко не единственной. Вся долина кишела этими монстрами, скрывающимися от палящего солнца в песке, под валунами, в расщелинах скал. Само солнце за время нашего путешествия немного сместилось к западу, так что скалы начали отбрасывать тени. Но это было жалким утешением, поскольку  тени эти были крошечными и прохлады не давали.