— Знакомьтесь, это мой муж, Александр Витальевич, — познакомила нас женщина, имени которой я пока еще не знала. — А это, — соседка указала на меня, — из милиции.

— В нашем районе что-то случилось? — настороженно отреагировал Александр.

— Пока нет, и, чтобы этого не произошло, мне бы хотелось задать вам несколько вопросов о вашей соседке, Фимушкиной Любови, — пояснила я. — В частности, о ее отношениях с Евдокией Дрягель.

— А, ну так это совсем не по моей части, — отмахнулся мужчина. — Это к жене, я тут никого не знаю.

— Он у меня архитектор, — похвасталась женщина как бы кстати. — Целыми днями на работе пропадает, даже в выходные. Дома почти и не бывает… — Она обратилась к мужу: — Ты гренки-то с собой возьми, в обед перекусишь, а то в кафе выбраться времени, как обычно, не найдется.

— Ничего, обойдусь, — отказался Александр и спешно стал собираться на работу.

Я присела на один из стульев, не став дожидаться приглашения, а когда женщина вернулась, проводив мужа, мы продолжили разговор.

— Могу я узнать, как вас зовут?

— Да, конечно, — кивнула та. — Ирина Васильевна, фамилия — Гамма. А что это вас наша соседка вдруг заинтересовала?

Решив во второй раз не допускать ту же ошибку, я не стала выкладывать всю правду.

— Ваша соседка проходит по уголовному делу как свидетель, но почему-то постоянно недоговаривает. Вот я и решила пообщаться с вами, чтобы все прояснить.

Этот ответ, кажется, удовлетворил женщину. Она приготовилась слушать меня и отвечать на вопросы.

— Скажите, пожалуйста, Ирина, — быстро спросила я, — вы знаете подругу своей соседки, Дрягель Евдокию Владимировну?

— Ну, так, чтобы лично — нет, конечно, она ведь не моя, а ее подруга, — спокойно ответила женщина. — Но я не раз про нее слышала.

— От Фимушкиной? — переспросила я.

— Разумеется, — кивнула Ирина. — Мы иногда заходим в гости друг к другу, хоть и не подруги, но все же общаемся, — заметила она. — Когда она рассказывает о своем досуге, всегда упоминает Евдокию. Похоже, это ее лучшая подруга. Нередко Люба обсуждает ее.

— Обсуждает с завистью? — заинтересовалась я.

— Нет, конечно, с какой стати ей завидовать? Она и сама живет — не бедствует, — ответила Ирина, немного подумав. — Да и та, насколько я могу судить, не бог весть как богата. Полагаю, что достаток у них примерно одинаковый, может, потому и дружат.

— А где они познакомились, вы случайно не знаете? — полюбопытствовала я.

— Где? — Ирина снова напрягла память. — Если не ошибаюсь, то в салоне-парикмахерской или в каком-то клубе. Точно сказать не могу.

— То есть дружат не так долго?

— Кажется, да.

— Расскажите, пожалуйста, еще вот о чем: когда Фимушкина говорила о Евдокии, не заметили ли вы, что она ее… Как бы выразиться покорректнее… Недолюбливает, — нашла нужное слово я.

— Да нет, что вы, — замотала головой женщина. — Люба всегда о ней с восторгом отзывалась. Особенно когда той в чем-то везло. Вот, например, в последний раз она очень уж радовалась, что ее подругу на показ мод пригласили.