Впрочем, в дальнейшем эмоциональный накал обвинения не ослабевал. На следующий день — то есть 12 апреля — давал показания Джон Плесс, судмедэксперт, исследовавший труп Эйгена. Он добавил мрачных красок, описывая предсмертные мучения молодого человека, объясняя характер и последовательность травмирования и тому подобное. Казалось, что для Роберта Литтла всё складывается наихудшим образом, аргументация обвинения приобрела особый вес после того, как в суд для дачи показаний явились два старых сексуальных партнёра Литтла, рассказавшие о том, что ещё в конце 1960-х гг. тот платил им за позирование с BDSM-атрибутикой. Тем самым находил независимое подтверждение факт фантазирования обвиняемого на тему сексуальной агрессии.
Однако всё перевернулось самым неожиданным образом в предпоследний день судебных слушаний, когда старший из адвокатов Дэннис Зан представил суду данные о наличии у Литтла несокрушимого alibi. Речь шла о его пребывании с матерью в Рождественские дни 1982 г. Мать обвиняемого проживала во Флориде, в городе Тампа, за 1,5 тыс. км от Терре-Хот. Роберт ездил к ней каждый год в гости, начиная с 1958 г. В 1982 г. он вылетел в Тампу 18 декабря и вернулся 1 января 1983 г. Суду были представлены как его билеты на самолёт и посадочные талоны, так и выписки с банковских счетов, отражавшие покупки во Флориде, в частности, оплату цветов, пиццы, фруктов и тому подобное.
Это был, конечно же, фатальный удар, который обвинение парировать не смогло. Хотя прокурор Марк Гринвел, возглавлявший обвинение в суде, представил документы о снятии с банковского счёта Литтла наличных денег в банкомате 23 декабря в Терре-Хот и внесении денег 21 декабря в счёт оплаты ремонта его автомашины, тем не менее, доказать, что все эти операции осуществил лично Литтл, он не мог. Зато очень вероятным казалось предположение, что ремонт автомашины и обналичивание денег осуществил Ларри Эйлер.
17 апреля 1991 г. жюри постановило считать недоказанными обвинения в адрес Роберта Литтла, и тот был освобождён из-под стражи в зале суда.
На выходе из зала суда после освобождения из-под стражи Литтл был остановлен журналистами и оказался вынужден сказать несколько слов. Насколько известно автору, это единственное интервью Литтла, по крайней мере записанное и сохранённое. Кроме того, это один из редких кадров, на которых можно видеть лицо этого человека. Литтл явно избегает внимания к собственной персоне, и понять его можно: в стране, в которой на руках населения находится более 110 млн. единиц огнестрельного оружия, Литтл имеет отнюдь не нулевой шанс поймать пулю в затылок от неизвестного неравнодушного человека.
Чтобы более не возвращаться к его судьбе, отметим, что он уволился из университета и последующие годы провёл, переезжая с места на место. Выглядело это так, словно он заметал следы. Предосторожность, надо сказать, нелишняя, учитывая, что очень многие посчитали вердикт присяжных слишком милосердным. Во время подготовки этого очерка автор наткнулся на американский форум, на котором обсуждался вопрос о судьбе Литтла. Один из участников обсуждения восстановил путь последнего за период с 1993 г. по 2008 г. Согласно этим данным за 15 лет Роберт сменил 13 мест жительства, переезжая порой за сотни километров из штата в штат (Пенсильвания, Нью-Йорк, Кентукки, Вермонт). След его вроде бы обрывался в городе Нью-Йорк, там он сменил 3 адреса. Насколько можно судить, по состоянию на сентябрь 2017 г. Роберт Литтл жив и находится в Нью-Йорке. Что логично: дерево надо прятать в лесу, а человеку надлежит скрываться в большом городе. Остаётся добавить, что за все эти годы Литтл не дал ни единого интервью, не написал ни единой строчки о своих отношениях с Эйлером и никак не попытался снять с себя подозрения, рождённые оговором (или всё-таки чистосердечным признанием?) бывшего любовника. |