Заявителем выступил сутенёр (и попутно сожитель) 19-летней проститутки-метиски Трейси Уинстон. Дамочка эта была прекрасно известна полиции штата Вашингтон. Она неоднократно задерживалась за приставания к прохожим и за действия, оскорбляющие общественную нравственность. Трейси только-только вышла из тюрьмы, где отбывала месячный срок за проституцию и оскорбления должностного лица, находившегося при исполнении обязанностей. В полдень 12 сентября 1983 г. за нею закрылись тюремные ворота, и Трейси тут же «подцепила» клиента, который довёз её до мотеля «99». Они позанимались сексом в машине, и клиент дал Трейси денег, на которые она сняла номер. Они договорились встретиться в тот же день вечером. Трейси позвонила своему сутенёру и сказала, что вышла из тюрьмы и остановилась в мотеле; сутенёр подъехал по указанному адресу и встретился с Трейси. В 18:00 она отправилась на встречу с «клиентом», обусловленную прежде. Вроде бы они планировали уехать в зелёный и малонаселённый район Нортгейт (Northgate), дабы заняться сексом там. Обратно Трейси Уинстон не вернулась.

Трудно было предположить, что она скрылась от сутенёра. Судя по всему, их отношения были вполне дружелюбными, в конце концов, ведь она сама пригласила его в мотель за несколько часов до исчезновения! Логично было предположить, что именно последний клиент и был похитителем проститутки, однако, сутенёр, как ни старался, ничего существенного из рассказа о неизвестном клиенте вспомнить не смог.

«Целевая Группа» начала розыск Трейси Уинстон в районе Нортгейт. Несколько детективов опрашивали людей в районе тюрьмы штата в надежде, что кто-то обратил внимание на садившуюся в машину Трейси (а ведь именно возле тюрьмы она и подцепила «клиента»!). Совершеннейшим диссонансом прозвучала информация, сообщённая одной из подруг Трейси во время её опроса полицейскими 17 сентября: согласно её утверждению, она видела Трейси живой и невредимой 15 сентября! Уинстон якобы ехала в автобусе, направлявшемся в сторону дома её родителей.

Полицейские, разумеется, бросились к родителям исчезнувшей проститутки (к тому времени те уже были оповещены о её розысках). Родители утверждали, что Трейси не появлялась у них дома и им ничего не известно о её местонахождении. Противоречие это так и не получило в тот момент разрешения. (Забегая вперёд, можно внести ясность, указав, что на самом деле Трейси Уинстон исчезла именно вечером 12 сентября 1983 г., и заявление о том, что её видели живой после этой даты — ошибочно).

19-летняя проститутка Трейси Уинстон исчезла без вести 12 сентября 1983 г., в тот самый день, когда вышла из тюрьмы после отбытия месячного тюремного срока.

19 сентября 1983 г. водитель автомашины, остановившийся на пустынной дороге в окрестностях озера Стар, чтобы отойти по малой нужде, к немалому собственному испугу обнаружил под деревом сильно разложившиеся человеческие останки. Фактически это был скелет с отдельными фрагментами мягких тканей; степень разложения была столь велика, что невозможно даже было сразу определить пол и возраст трупа. Однако, с первого взгляда можно было понять, что труп был помещён под дерево нагим.

Вызванные полицейские оцепили район и тщательно его прочесали, рассчитывая обнаружить одежду погибшего.