— скелет не имел повреждений костей, что наводило на мысль об асфиксии как причине смерти. Убийство посредством удушения жертвы было характерно для всё того же преступника.

Если предположение, что Коллин Брокман явилась жертвой «Зелёного Убийцы», было верно, то оно влекло за собой весьма неприятное для «Целевой Группы» открытие. Получалось, что маньяк активно и успешно действовал не только в районе аэропорта «Си-Тэк» к югу от Сиэтла, но и в самом городе. Напомним, что детективы «ЦГ» очень неохотно соглашались с тезисом о расширении «ареала активности» преступника; информация о подозрительных исчезновениях женщин в пределах городской черты Сиэтла встречалась ими с открытым скепсисом. В какой-то мере логика полицейских была понятна — они не желали, чтобы на «Целевую Группу» вешали расследование всех случаев исчезновений женщин в округе Кинг и Сиэтле, в конце концов, их подразделение не могло и не должно было подменять собою отдел по розыску пропавших без вести. Но теперь, к концу второго года розыска таинственного маньяка, приходилось признать, что он орудовал не только за городом. А значит, почувствовав (или заподозрив) активность полиции в районе Тихоокеанского Южного шоссе, преступник мог без особых для себя трудностей покинуть эту зону. И вполне возможно, что весной 1984 г. «Целевая Группа» искала маньяка там, где он уже давно не появлялся.

Таинственный «Зелёный Убийца» продолжал демонстрировать полную пассивность и летом 1984 г. Новых сообщений об исчезновениях проституток более не поступало, можно было подумать, что маньяк никогда не существовал и весь этот кошмар с десятками пропавших женщин есть лишь фантом, игра воображения. За июнь и июль с Тихоокеанского Южного шоссе не поступило ни одного тревожного сигнала.

Взятая преступником пауза выглядела до того странной, что «Целевая Группа» приступила к отработке версии, согласно которой с «Убийцей с Грин-ривер» произошло нечто экстраординарное, что-то такое, что лишило его способности управлять собою. Рассматривались два основных варианта: внезапная госпитализация и посадка в тюрьму. Детективы проверили большое количество людей, прооперированных в больницах штата с начала 1984 г.; отдельная группа полицейских проверяла лиц, заключённых в исправительные учреждения штата.

Всё более уверенно детективы заговорили о том, что «Зелёный Убийца» выехал из округа Кинг. Появилась версия и о его внезапной гибели: для отработки этого варианта была проведена проверка лиц, погибших в ДТП в первой половине 1984 г.

В середине июля в телевизионном выпуске новостей появился репортаж об Эприл Баттрам, проститутке, приехавшей в Сиэтл из Спокейна (небольшого города на востоке штата) и исчезнувшей в последних числах августа 1983 г. В репортаже сообщались биографические данные об Эприл, её мать отвечала на вопросы журналиста, была показана комната, в которой жила Эприл, её вещи и игрушки. Оглашение информации о Баттрам было санкционировано руководством «Целевой Группы», более того, сама идея подготовить и предать гласности подобный материал исходила от полицейских. Подобным образом детективы пытались реализовать на практике рекомендацию «профилёров» ФБР США по «персонализации жертв»: изюминка этой затеи заключалась в том, чтобы заинтересовать преступника информацией о семье убитой им девушки и побудить его вступить в общение либо с её семьёй, либо с журналистами. Чтобы вызвать убийцу на контакт, в репортаже содержалось прямое предложение ко всем, кто располагает сведениями о судьбе Эприл Баттрам, связаться с руководством телеканала и сообщить, что именно им известно.