Сигизмунд посмотрел на сияющую Лантхильду, на аттилу, который победоносно улыбался, видя, что его рассказы произвели сильное впечатление, и вздохнул. Надо как-то сказать им, что в овраге близ села гарью пахло.

    Сигизмунд решил зайти издалека.

    -  Вика, спроси: у них там часто пожары бывали?

    Вика переговорила с аттилой, потом покачала головой.

    -  Пожары нечасто, а вот лихие люди, случалось, бродили.

    Сигизмунд покусал губу. Аттила посмотрел на него с внезапно вспыхнувшей тревогой. Отрывисто спросил о чем-то. Сигизмунд бросил взгляд на Вику.

    -  Скажи ему…

    Вика, осторожно подбирая слова, заговорила с дедом Валамиром. Тот слушал, все больше супя лохматые брови. Переспросил. Вика подтвердила. Неожиданно дед метнулся через стол и схватил Вику рукой - не рукой, а лапищей, волосатой, в белых шрамах. Тряхнул, рыкнул что-то. Вика кивнула.

    Тогда он оттолкнул ее руку, отвернулся и замер в неподвижности с каменным лицом. Лантхильда что-то испуганно пролепетала. Аттила даже не повернулся в ее сторону.

    Вика посидела, потерла запястье - там остались красные пятна. Потом встала и вышла из комнаты.

    Сигизмунд чувствовал себя неловко. Лантхильда уставилась на него. У нее уже покраснел кончик носа, в глазах набухали слезы. Сигизмунд поднялся, подошел к Лантхильде, чтобы утешить. Она с ревом приникла к его груди.

    Вернулась Вика. Сигизмунд думал, что она обиделась на старика, а она, оказывается, на кухню ходила. Принесла ему горячего молока с медом и маслом. Видать, старому вандалу этот напиток казался верхом сытости и благополучия.

    Поставила перед ним стакан в аспидовом подстаканнике. Как символ власти утвердила.

    Не поблагодарив, дед медленно осушил стакан. Сигзмунд вдруг понял, почему Виктория боготворит Валамира. На этого старика действительно можно было валить и валить - проблемы, беды, ответственность. Эти широкие плечи не гнулись.

    Глядя, как Валамир пьет горячее молоко, Сигизмунд думал - и мысли эти удивляли его самого: вот отец, которого я всегда себе желал. И не то, чтобы он не любил Бориса Моржа, за которого вышла замуж Ангелина Стрыйковская. Любил, конечно. Но по сравнению с Валамиром жидковат Боря. Если уж честно, ни в какое сравнение не идет он с Валамиром, сыном Гундамира.

    Допив молоко, старик помолчал еще немного. А потом, обратившись к Виктории, проговорил:

    -  Если наше село и вправду сгорело, то, выходит, мы навсегда останемся жить у Сигизмунда?

    -  Почему? - поразилась Вика.

    -  Потому что нам некуда возвращаться.

    * * *

    Мысли разом поднялись в голове у Сигизмунда и завертелись в бешеном вихре. Итак, теория бытийной массы. Чем меньше бытийная масса, тем легче Анахрон удерживает перемещенного во времени человека там, куда его забросило. Если бы Сигизмунд 14 ноября 1984 года погиб в ДТП - или, скажем, последствия аварии были бы очень тяжелы, то…

    Старый вандал интуитивно угадал один из принципов работы Анахрона. Село сожгли какие-то «лихие люди», бытийная масса его обитателей понизилась практически до нуля, следовательно…

    Ай да дед Валамир!

    -  Спроси его, что он думает делать.

    -  Он прав?

    -  Вот именно.

    Вика коротко переговорила с Валамиром. Тот сказал ей что-то, пожав плечами.