Заставлять ждать себя я не стал и, даже не раздеваясь, отправился с ним. Только Люду успел поцеловать в щеку, да подмигнуть ей — мол, видишь как все на самом деле-то, а ты сомневалась. Та ответила мне виноватым взглядом.

В этот раз никакого отчета или вопросов ко мне от Иосифа Виссарионовича не последовало. Он сам первым начал разговор, стоило мне зайти в кабинет.

— Здравствуйте, товарищ Огнев. Недоразумение со статьей улажено, хотя последствия для отдельных лиц еще будут, можете не сомневаться. Но у меня для вас есть другая новость. Есть мнение, что роль проверяющего вы переросли. Однако все еще можете быть полезны для партии и народа на другом направлении. Что вы об этом думаете?

Ну вот сейчас я и узнаю, какую должность по словам Андрея товарищ Сталин хотел мне вручить.

Глава 3

Начало — середина января 1932 года

Однако в следующее мгновение мой мозг выцепил еще одну фразу из слов Сталина: можете быть полезны. Значит, как перестану быть полезен, то интерес ко мне исчезнет. И тут два варианта — либо стараться оставаться быть полезным, либо же искать себе возможность выйти из-под плотной опеки Сталина. А лучше и то и другое. Не удивительно, что при таком подходе, в старой гвардии нашлось много оппозиционеров еще несколько лет назад. Ладно, сейчас не до размышлений.

— Я готов, товарищ Сталин, и дальше работать на благо страны, — сказал я чистую правду. Вопрос в том, что теперь я буду еще и о себе и своем будущем не забывать. О том будущем, где Сталин может от меня «отказаться». У меня скоро ребенок будет, как его обеспечивать в этом случае?

— Похвально, товарищ Огнев, — кивнул Иосиф Виссарионович. — Другого я от вас и не ожидал.

Генеральный секретарь взял с края стола папку, открыл ее и достал листок. Тут же поставил на него размашистую подпись и протянул мне. Заинтригованный, я подошел и взял бумагу.

— Это приказ о вашем назначении на должность главы Института аналитики и прогнозирования, — сказал Сталин, пока я бегло знакомился с текстом бумаги.

Вот это да! Целым главой института сделали! Не ожидал. А куда прошлого главу дели?

— А чем этот Институт занимается? — спросил я, убедившись, что в листке написано распоряжение о назначении меня на новую должность.

— Это понятно из названия, разве нет? — поднял удивленно брови Сталин.

— Анализировать и делать прогнозы можно на совершенно разные темы и направления деятельности, — заметил я. — Каким конкретно направлением занимается Институт?

— Это решать вам, — ошарашил меня Иосиф Виссарионович. — Сам институт создан пока лишь на бумаге. Подобрать здание, персонал, наметить задачи и сроки их выполнения — все это на вас.

— Эм… — я не знал, что на это ответить.

Целый институт созданный «под меня»? Не слишком ли шикарно? Тут же я задал этот вопрос, правда немного в иной форме.

— А откуда взялась такая идея и почему именно меня вы ставите во главу такого заведения?

— Из вашего отчета, — хмыкнул довольный произведенным эффектом генсек. — А назначили вас по одной простой причине. Подобные отчеты, как по туризму, я ожидаю получать ежемесячно по всем направлениям жизни нашей страны. Понимаю, что сами все вы охватить не можете. Да и времени на выполнение подобных задач у вас может не хватить. Кроме того — один человек это хорошо, но создать рабочую систему, которая будет функционировать и после вас — еще лучше.

— Я на этом посту временно? — тут же уточнил я.

— Как покажете себя. Даже если останетесь на нем до конца своей жизни — система должна работать и после вас.