Я спустился на первый этаж и, пройдя вдоль центральной башни, вошёл с уличной террасы в столовую.

Встретившись взглядом с Бастианом, понял, что разговор будет серьёзным. И я даже догадывался о чём. С последней нашей встречи он успел привести в порядок заросли на бороде. И на мой взгляд так ему шло больше, нежели с бородой как у средневекового викинга.

Вспомнился разговор с Сэмом, в котором он доходчиво донёс, что меня не допустят до сражения с нежитью.

Ещё утром я был рад такому раскладу, но после разговора с настоящим Андером мои планы поменялись.

Если хочу выжить, нужно становиться сильнее.

Я прекрасно помнил, что Бастиана сложно переубедить, особенно если он уже принял решение.

— «Ну что ж… Значит буду соглашаться со всем, что он скажет, а поступать так, как захочу».

— Сын, я позвал тебя пораньше, чтобы поговорить о твоём будущем, –серьёзным тоном начал он. — Твой брат поспешил и рассказал тебе о том, что твой ранг с «E» упал до «F». — Я кивнул. — Мне следовало самому тебе рассказать об этом. Но сделанного не воротишь. — Он сделал паузу. — В связи с этим, когда начнётся штурм, я хочу, чтобы ты остался за старшего в нашем замке.

— Отец, — я впервые обратился к Бастиану таким образом. Иии, это слово не вызвало у меня отторжения. Уже ясно, что придётся вживаться в этот мир. И отказываться от поддержки рода не просто глупо, а БЕЗУМИЕ! — Я благодарю за беспокойство, но разве мой ранг может мне помешать уничтожать нежить с арбалетом в руках? На стенах сражаются воины, вообще не имеющие дара. И ты ставишь меня в неудобное положение.

Бастиан некоторое молча смотрел мне в глаза.

— Столичное образование пошло тебе на пользу, — с одобрением произнёс он. — Научился грамотно изъясняться. Одного взгляда на тебя достаточно, чтобы понять, что ты там учился не покладая рук.

— «Ага, взгляда», — усмехнулся я. Андеру было хорошо известно, что за ним следят приставленные отцом люди. И каждую неделю отправляют совой доклад домой.

Тем временем он продолжал.

— По законам королевства ты совершеннолетний и вправе сам выбирать как тебе жить. — Он сделала паузу. — Так мог бы я сказать. Но ты родился в роду Арес. Древнейшем роду Греи! Я понимаю, что твоя кровь жаждет сражений, но… — встал он из-за стола и подошёл ко мне. — Но я не хочу рисковать. И хочу, чтобы ты, по крайней сегодня, остался в замке. Завтра утром я лично проверю насколько сильно на твоих умениях сказалось падение ранга. А после мы поговорим. Идёт?

— Хорошо, — успел ответить я, после чего был сжат в медвежьей хватке.

— Как же я по тебе скучал, сын. Ты даже представить не можешь!

Я чувствовал, что Бастиан говорит эти слова искренне. И я поймал себя на мысли, что мне приятно, как он ко мне относится.

— «Странно, — подумал я. — Может это проснулась память этого тела?» — А потом я вспомнил, что Андер влил мне в рот какой-то эликсир. Скорее всего у него имелся какой-то ментальный эффект. Другого объяснения у меня не было.

— Как и я, пап, — почти не пришлось подыгрывать мне. — Четыре года в столице… Теперь я понимаю, почему ты так не любишь туда ездить.

— Изнеженные, высокомерные, погрязшие в интригах аристократы вызывают во мне жажду крови, — он наклонил голову. — Честно, я думал, что тебе там понравится. Только не обижайся, — появилась на его лице мимолётная улыбка. — Ты с малых лет оттачивал искусство интриг. — Я немного удивился.