– Все, хватит, – дергает его за рукав Самарин. – Остановись.

Ролан Самарин. Предпочитает, чтобы его звали Ромой. Рома Самарин. Имя, записанное в паспорте, презирает. Считает дурацким и очень смешным. Когда друзья хотят его задеть или разозлить как следует, называют Роланом.

Самарин – мастер тактики. В шутку друзья называют его «гроссмейстером». Его фехтовальные фразы бесконечно витиеваты. Словно многоходовые шахматные комбинации. Длинные завязки, замысловатые репризы и редкие туше (укол-удар). Самарин может плести кружева на дорожке долго-долго. Пока терпение противника не иссякнет. Но у него есть существенный недостаток. Настолько существенный, что тренер считает Рому безнадежным. Для фехтования. Самарин не умеет незаметно вытягивать руку перед уколом. Ведь чем незаметнее вытянешь руку, тем вернее поразишь противника. Это азбука фехтования. Рука же Ромы перед уколом непроизвольно делает корявый замах. Настолько корявый, что противник легко читает – «иду атаковать». И тут же контратакует либо берет защиту. И – все. Наша песня хороша, начинай сначала. Потому Самарин и не колет, плетет кружева на дорожке. Плетет и плетет. Сегодня в финале ему повезло. Откровенно повезло. Противник попался слабый. Видел, все видел. И корявый замах. Но контратаковал невыразительно. Защищался слабо. В итоге перед решающей схваткой была ничья. Ничья по уколам. А в последнем бою Женька Рощин противнику шансов не оставил…

– Эх, хорошо!

Рощин во весь рост вытягивается на матах. Тонкий, смуглый, гибкий, словно стальной клинок, всегда заряженный на победу. Даже сейчас готов по команде «Алле!» вскочить и кинуться в бой. Мечтательно смотрит в потолок. На улице весна. Весна… Скоро начнутся выпускные экзамены. А там – взрослая жизнь. Все дороги перед тобой открыты. Кажется, что открыты. А на самом деле?

Выпив вина, парни слегка захмелели. Языки развязались.

– Женька, ну ты как? – пристально смотрит на друга Петя Воловой. – На «Россию» теперь поедешь? А там и во взрослых соревнованиях можно участвовать. Станешь мастером. Потом, глядишь, и международного класса. Тебе теперь все пути открыты.

– Хочешь сказать, что я должен связать свою жизнь с фехтованием? Ну уж нет! – откровенно расхохотался вдруг Рощин.

– Да ты что?!

– А что такое фехтование? А?

– «Фехтование приучает человека к самостоятельности, руки развивают силу и гибкость, кривые ноги выпрямляются, существо слабое, хилое укрепляется…» – голосом Дрына проскрипел Валерик Белкин.

Друзья не выдержали и рассмеялись. До чего ж похоже! У Белкина талант к лицедейству.

– Молодец! – хлопнул его по плечу Рощин. – Но я не в том смысле. В смысле перспективы. Непопулярный вид спорта. Не то что футбол или хоккей. Членов нашей сборной по хоккею все знают в лицо. А кто знает в лицо знаменитых фехтовальщиков? Увы!

– Что ж ты не записался в футбольную секцию? – мрачно спросил Рома Самарин.

– «Трех мушкетеров» начитался. И потом… Хотел поставить школьный спектакль, «Три мушкетера», – нехотя ответил Рощин.