— Ну, ты где, Валера? — возмущенно завопил в трубку майор Новиков, когда Валера просидел в машине час и десять минут.

— Жду, товарищ майор.

— Так и нет его?

— Нет.

— Это… Это никуда не годится, Валера, — озадачился Серега Новиков. — Он мог что-то знать и скрыть. И теперь пытается сбежать.

— Он мог что-то знать и не догадываться об этом. И теперь кто-то пытается скрыть это от нас, нейтрализовав его как знающего что-то свидетеля, — закончил за него Валера.

— Да, может. А кто?

— Пф-фф! — фыркнул Валера. — Ну, ты и спросил! Этот вопрос интересует не только нас с тобой, но так же и ребят из другого силового ведомства! Ответим на него, раскроем преступление.

— Это точно, — загрустил майор Новиков. — Долго планируешь его ждать?

— Часок еще посижу, майор. Если не явится, значит, сбежал. Или его уже нет.

— Да запросто! — возмутился Серега, не уточнив, что конкретно имеет в виду. — Слышал я, что он по свидетелям подался.

— В смысле? — Валера остановил барабанную дробь по оплетке руля.

— Начальству уже звонили и жаловались, что какой-то парень… С его приметами, замечу. Так вот какой-то парень ездит по адресам тех людей, которые так же присутствовали на заседании в зале суда, и задает им неудобные вопросы.

— Оп-па! — Валера прищурился. — А когда ты собирался мне об этом сказать, друг мой, майор Новиков?

— Так затем и звоню, чтобы сказать. Сам узнал десять минут назад. Ладно, подожди еще немного и дуй в отдел. Писанины много.

Илья явился через полчаса после этого разговора, разволновавшего Арского до ругани. Парень шел по двору, еле переставляя ноги. Вид у него был подавленным и уставшим. Лицо серое.

— Секачев? — окликнул его Валера, незаметно подобравшись сзади, когда тот уже подошел к подъездной двери.

— А? Что?

Он не дернулся, не побежал. Просто обернулся на Валеру. Минуту рассматривал недоуменно, потом узнал.

— Это вы. — Он тяжело вздохнул, тронул ладонью припухшие глаза. — Простите, совсем забыл о нашей с вами договоренности. Замотался.

— Не по адресам ли свидетелей мотались, гражданин Секачев? — Капитан Арский сделал суровое лицо. — Вы что вообще себе позволяете? Кто вам дал право?

— А вам?

Илья вдруг передумал входить в подъезд. Спустился по подъездным ступенькам и сел на лавочку, устало откинулся на жесткую деревянную спинку.

— А вам кто дал право хулить ее? Смешивать с грязью ее доброе имя? Кто вам позволил, господа полицейские? Алла была чистым, добрым, справедливым и умным человеком. Я не знал никого другого с таким набором человеческих качеств, понятно?!

Илья пытался гневно повысить голос, но сил не было. Вышло печально и устало. Он снова коснулся ладонью глаз.

— Вы навешали на нее всех собак просто потому, что она погибла. Просто потому, что она не может защищаться.

Его голос сел, и он замолчал на минуту. Смотрел все время мимо Арского, стоявшего напротив лавочки. Кадык судорожно дергался. Он старался не заплакать, понял Валера.

— Понимаете, Илья, сразу несколько человек утверждают, что именно Алла пронесла в сумке термос, в котором, возможно, и было взрывное устройство.

— Какая сумка?! О чем вы вообще?! — резким движением он вскинул руки и прижал кончики пальцев к вискам. — Алла ненавидела сумки! Их у нее не было ни черта.